愛爾娜-瓦薩在微微一怔之后，嘴角明顯微微上翹起來。
她看了中年工匠一眼，道：“沒想到這一次你還真找了一個煉金術士來。”
中年工匠笑了一下：“會長，我解釋過了。”
“是嗎？”
她再回過頭，上上下下地打量了方鸻一眼，眼中帶著明顯的不信任之意：“倒是像模像樣的，不過你們是不是忽略了一件事？”
愛爾娜臉上浮現一抹出抓住了問題關鍵的微笑。
工匠協會面向所有協會的煉金術士公開，若這人真是協會的煉金術士，又豈用這么大費周章的辦法？
她再看向中年工匠，想是抓住了老鼠尾巴的貓兒一樣，翠綠的眼睛瞇了起來，語氣輕慢：“好啊，我倒要看看你們在玩兒什么把戲。”
中年工匠面上不由露出苦笑來，哭笑不得地說：“會長，我哪一次騙過你？
艾德先生真是協會的工匠，而且其實也不用那么大費周章，只要檢查一下徽記之上的編號就可以了。”
但愛爾娜才不理會他。
如果旁人刻意解釋，多半是要將她引入邏輯的陷阱之中，她心中門清。
你可要堅持自己的看法啊，千萬不能為他人花言巧語左右，愛爾娜。
她在心中給自己安插了一個理由，然后才再一次看向方鸻，故意放慢了語調，開口問：
“小家伙，既然你也算是個煉金術士，那我來考考你。”
方鸻心想，什么叫也算是煉金術士？
但愛爾娜已經問了：“以太的基礎態是什么？”
方鸻想了一下，不禁浮現出自己在千門之廳的經歷，開口便答道：“是元素。”
這個問題是以太概論之中最基礎最基礎的理論，大約相當于我們所學各類教材之中序章的第一段話。
是整個以太理論的總論與基石之一。
任何一個煉金術士學徒，也不會混淆這一點。
但本來這個問題到此便為止了，因為這個問題的標準答案便是——元素。
不過方鸻顯然沒有停下來的意思，順著自己思路說了下去：
“……以太穿過人們尚還不清楚其真正結構的星輝網絡之后，在艾塔黎亞降序為具體六類元素表現形式。
另一種說法是五類，區別在于光以太有沒有相對應的暗以太。
五類或六類元素彼此組合之后，構成了艾塔黎亞一切萬物。
但或許，以太的基礎態并不僅僅只有元素——因為人們至今還不知曉，元素是如何組合為物質的。
相同的地與火元素，如何可以形成不同的金屬與巖石？輕質如浮石，重質如精金，皆來自于相同的兩類元素。
六元素既可以以生命的形態顯現，也可以化作毀滅一切的狂暴魔法力量，而究竟是什么，導致了其中的區別？
或許還存在一種信息，可以映射萬物，將六類元素分門別類，讓它們呈現出我們所見的不同形態。
正如魔法之中的規則，不同的咒語與施法手勢，約束不同屬性的以太之力形成具體法術一樣。
努美林精靈將這一形態，稱之為創生態。認為這是眾神之上的力量，他們根據自己臆想之中的創生術，設計了一套迥異于魔法的體系。
這就是煉金術——
但今天的煉金術士們，仍舊只能改變物質的結構，而無法更改其性質。
我們可以通過改變物質內部的結構點，將金屬與其他類別的材質塑造為任意想要的形狀，但努美林精靈們設想之中創生術的最大特征——無中生有，并未出現。