屋內陷入了一片黑暗之中。
“艾林大師，”那個隱藏于暗影之中的人這才開口道，“我是來征求你的意見的，耀光之廷也未必對你談得上尊重，否則以你的才華不至于屈居于此。林諾瑞爾議會求賢若渴，你也是出身自議會治下，何苦要為秋日林地這些目高于頂的家伙效力？”
“就為了你身上一半的圣白裔血脈？但你明白，那些人未必會因此而高看你一眼。”
艾林·鐵心放下手中的手稿，搖搖頭，“我在什么地方工作是我的自由，何況閣下若代表議會，議會的這些手段也未必光采。”
“精靈廷又談何光彩？”那人道，“他們要真行事磊落，也不會給外人可趁之機，不過我沒興趣和你探討正義與否的問題，我需要的只是一個答復。”
艾林·鐵心看了一眼對方手上那把寒光閃爍的利劍，“我聽說你們有壓制星輝的技巧，那些東西多半是從黑暗眾圣手中求得，你們不知道和它們合作的下場是什么？”
“那就與大師無關了。”
“你不擔心我向陛下告知此事？”
“你不會，”那人搖搖頭，“你知道我們的力量，一步走錯就會讓巨樹之丘踏入萬劫不復的境地，尤其是在這個關鍵的時刻，你清楚——戰勝灰域的唯一希望就在我們手上。”
艾林·鐵心一言不發。他默默閉上眼睛，回想起那時在馬車之中的光景，那番促膝長談仿佛又重新在他記憶之中泛起，于此一刻如此清晰。
森林之中銀月升起，用柔和的光輝灑遍大地，連夜鶯也在黑暗之中靜寂，無聲之中流淌著寂默的涓流，匯聚成一條光河。
銀色的枝條在枯朽的土地上生根發芽，死亡并未消退，但新生反而愈發的枯萎，圣樹不再言語，仿佛述說著另一個故事。
一個關于森林的故事。
希望你的猜測是對的——
艾林·鐵心心中默默地閃過這個念頭，并最終睜開眼睛來，看向對方，“帶我去見你們的人吧。”
“你同意了？”那人微微一怔。
但艾林·鐵心搖了搖頭，“想必你不會把我留在這里，而我也不打算將自己置身于危險之中。但你們說掌握著對抗灰域的方法，至少要讓我眼見為實才行。”
那人宛若重新認識這位精靈大師一樣，上上下下將他打量了一番，嗤笑一聲：“也行，我們尊重你的閱歷與技術，艾林大師。”
房間之中沉寂了下去。
壁爐之中的火焰不再燃燒，只剩下籠罩于萬物之間的黑暗，清冷的月光正爬上窗臺，透過窗欞，落在空無一人的屋內。
但過了好一陣子，工作臺后的書架才微微打開一道縫隙，向左右兩側平移開來，猶如在墻上裂開了一道口子。
露出后面正臉色蒼白的精靈小姐。
莉莉瑟爾強壓下心中的不安，用力咬破了嘴唇，讓強烈的刺痛與涌出的血腥味讓自己冷靜下來，依照著艾林·鐵心的吩咐摸索到工作臺旁邊。
她的目光停留在那兩摞手稿上，小心翼翼地伸手將其中一摞舉了起來，在兩疊手稿之間夾雜著一頁紙。
紙上繪制著一株挺拔的圣白的橡樹。
莉莉瑟爾看著那株橡樹思索了片刻，才放下手中的稿子，將這張紙收起來，小心折疊好，收進自己的胸口中。
她重新將那摞稿子放回原位，將身后的書架歸位，再左右檢查了一下，細心地確認一切無誤之后，才匆匆離開了這個房間。
在她離開之后不久，一道陰影從門外流入，并重新匯聚成那個人形，對方狐疑地環顧了一周，但并無任何發現。