凱瑟琳緩緩搖了搖頭，“帝國也沒有那么大的船，他們的主力戰艦也要比那船小得多，巨樹之丘和考林—伊休里安的船更對不上，羅塔奧人的船也是一樣。”
她看向方鸻，“怎么，你覺得太過巧合了？”
方鸻點了點頭，羅昊、箱子和帕帕拉爾人都認為那巨船外形有些眼熟，他其實心中也有一絲相同的感覺，他回到艦長室內，拿出自己后來憑記憶素描畫的那些影人的巨艦的筆記。
但也仍對不上。
也不是影人的艦隊。
還是說艾塔黎亞仍存在著他不知道的未知勢力的風船，努美林精靈？辛薩斯蛇人時代的遺產？
他合上筆記，不過無論如何七海旅人號都正需要一個停靠的地方，畢竟眼下竟船上需要徹底清洗，還要進行生物防治，檢查那些蟲子有沒有在船上產卵，并將角落處殘留的一一清理出來。
否則等到幼蟲孵化，到時候又是一個大麻煩。
何況那瓦爾塔正是私掠海盜在圣休安的秘密錨地，凱瑟琳所說的其中一座造船廠也在這個地方，這里本來就是他們預計當中的一個目的地。
因此他拿定主意，告訴塔塔小姐和其他人準備停靠——于是七海旅人號又掛上船帆，開始徐徐向那瓦爾塔的方向靠過去，只不過沒多久，那個女海盜頭子又找上他，告訴他：
“小家伙，讓你們的人慢下來，”凱瑟琳一臉警惕之色，“不太對勁。”
方鸻看向她，她才搖搖頭道：“但愿是我多慮了，不過那瓦爾塔的狀況和我想的不太一樣，這里是很偏僻，但也不至于是這個樣子。碼頭上的人至今還沒看到我們，也沒派出人來詢問我們的來意——”
“你擔心那瓦爾塔出了什么變故？”方鸻問道，“血鯊海盜或者帝國人捷足先登，先控制住了你的人？”
凱瑟琳語氣正有些困惑：“不排除這個可能，但如果我是血鯊海盜的人，斷不至于露出這樣的破綻，他們就算派出船來，這么暗的天色、這么遠的距離上我們也看不清什么。”
“所以凱瑟琳女士的意見是，停下？還是轉身離開？”
“不，”凱瑟琳搖搖頭，“只是要提醒你們小心一些，謹防一切可能的變故，這附近是私掠海盜的產業，那座造船廠我們還用得上。”
方鸻思忖了一下，決定先放出小艇，派人先到岸上去看看。
他一邊來到甲板上，放飛了第二批發條妖精——這一次這些細小的靈活構裝再沒遇上什么阻礙，順利地飛入了那瓦爾塔鎮上，但這些精密的銅質構裝體從鎮上飛掠而過，才發現無論是碼頭上、還是鎮子中都空無一人。
方鸻不得不讓它們降低高度，在鎮子之中四散偵查了一圈，還是一無所獲，他也不由警覺起來，讓幾只發條妖精飛入建筑內——但鎮上的所有建筑內部幾乎都漆黑一片，沒有任何燈光。
他默默讓發條妖精飛了回來。
這時七海旅人號上已經放下一只舢板，妲利爾、梅伊、愛麗莎、箱子和帕帕拉爾人都編入了先遣隊，方鸻自己親自作為先遣隊的指揮，凱瑟琳也在船上。
其他人則留下來看守七海旅人號。
舢板大約劃過幾鏈地，才漸漸靠近了小鎮的碼頭——那座臨時碼頭并不太大，只有兩條伸向空海的棧橋，呈半拱形，是考林—伊休里安南方常見的式樣。