“‘圣何塞’號越來越近了，距離我們還不到十空里，艾德。”
愛麗莎從水晶中收到從姬塔處傳來的消息，抬頭說道。
方鸻回頭看去。云層上正漂浮著幾座島礁，而西北面最大的那一座剛好遮擋了視野，不然的話在這個距離上他們應當已可以看到帝國海軍的蹤跡。
他再轉過身，一手抓著網索，向前看去。前方的航道上又浮現出另一片島礁，大大小小的礁嶼環繞在兩座較大的島嶼周邊——那些漆黑的礁石中富含著風元素，但煉金術士們卻很難將蓋伊水晶從之中提煉而出。
空海之上的浮島與礦脈往往是兩個概念，因此這些不知名的島礁才會落得如此荒涼——一片直插入云層的沙灘，一片罕無人跡的森林，兩座低矮舒緩的山頭，島上看不到一丁點人類活動的跡象。
但在島嶼南面的海域上，卻已出現了一片細小的帆影，其中一條較大的船正是布里亞諾斯人的‘角鸊鷉’號，七條翼帆船環繞它一字排開，正迎風破浪而來。
另有兩條輕快帆船在艦隊前方，尖尖的剪艏，像海鷗銀色的細長的喙，一面銀白的主帆，兩面翼帆懸掛在船舷兩側，如同海鳥張開的羽翼，它們一先一后開了火，艦艏火光一閃。
但小口徑的魔導炮沒有這么長的距離，兩發炮彈離著七海旅人號老遠就墜入云層中。
錐形的炮彈將云層打了個對穿，像是在海水中激起一團浪花，不過沒在方鸻心中揚起任何漣漪，這輪齊射證明了布里亞諾斯人的訓練水平極其差勁。
對方甚至沒有估算出雙方的正確距離，也不了解自身的武備的射程，或者僅僅只是虛張聲勢，正暴露出其膽怯。
“小家伙，你打算怎么辦？”那位赤發的女海盜站在一旁，仍顯得悠閑，“‘圣何塞’號離得很近了，留給你們的時間已經不多，但布里亞諾斯人疏于訓練，這或許正是一個好機會。”
方鸻瞥了她一眼，微微嘆了口氣，也不打算再糾正對方的稱謂，反正他逆來順受慣了，何況龍后阿萊莎也是管他叫作‘小家伙’，多一個人不多。
他心中當然明白這是個機會，布里亞諾斯人是逆風而上，老式的巡防艦‘角鸊鷉’號追不上新式輕快帆船的速度，而翼帆船更是只適合在近海航行，對方實際上已經前后脫節了。
“塔塔小姐，”方鸻將心思沉入意識世界之中，囑咐道：“打開空戰甲板的艙門。”
“艾德，這時候打開艙門會讓七海旅人號減速。”
“塔塔小姐，我知道。”
“我還是要提醒你一下，騎士先生，‘槍騎兵’和熾天使并沒有太多時間回能與檢修，核心水晶之中的魔力所剩無幾，至多只能再投入一場戰斗。”
“嗯。”方鸻輕輕點點頭。
那也就夠了。…。。
見他并不反對，龍魂小姐才依言而行，緩緩垂下下層甲板的艙門。
此時七海旅人號上的‘槍騎兵’十之八九已經無法投入戰斗，剩下還能作戰的不過十臺左右，崔希絲已經一一為它們檢修完畢，艙門在黑暗之中緩緩打開一條縫隙，明亮的光線如流水一般一涌而入，展開出一副云層的畫卷。
“團長，接駁。”崔希絲向著傳音筒喊道。
方鸻拉下風鏡，沉入心思，視野之中多幅畫面一一亮起——高大的構裝體正沿著鋼軌緩緩向前滑行，發出銳利的磨擦聲，拉近他與云層之間的距離。
他虛握魔導手套，耀眼的光束從構裝體的風元素推進器之中噴射而出，拉出一條長長的光帶，在崔希絲的注視之下槍騎兵向著空海之中一躍下。方鸻視野之中微微一亮，畫面正在迅速爬升，多個視角最后組成一副完整的圖卷。