前些日子下了西征詔書后，天子便讓太史卜齋三日，又挑了一只倒霉的靈龜，去高廟鉆龜甲卜吉日，定下了出征之期，便是天安三年（公元前61年）九月十五，在高廟舉行出征儀式。
“社稷安危，一在將軍。今西虜郅支不臣，愿將軍帥師應之也。”
天子身著冠冕十二章禮服，先入廟門，西面而立；任弘則穿著新得的白虎紋明光鎧，臂上纏五星護臂，亦入廟門，北面而立。
劉詢伸出手，老丞相丙吉便將一柄造古樸的饕餮紋黃鉞遞了過來，此鉞以黃金為飾，按照六韜軍禮，天子沒有握鉞柄，而是持鉞首，將柄遞給了任弘。
“從此上至天者，將軍制之！”
任弘雙手接過銅鉞之柄，這一刻他好似持兵器對著天子一般，若忽然暴起，一個力劈華山斬下去，也足以砍破腦袋，血濺五步，天下素稿。所以這授斧鉞的儀式，考驗的就是君、將二人的信任。
“還望將軍見其虛則進，見其實則止。勿以三軍為眾而輕敵，勿以受命為重而必死，勿以身貴而賤人，勿以獨見而違眾，勿以辯說為必然。”
說完套話，劉詢又從御史大夫于定國手中，接過了夔紋青銅斧，這次則是由他持柄，而將刃部對準了任弘的腦袋，斧刃尖輕輕點在任驃騎的發髻上！
仿佛輕輕抬手一劈，就能讓姑父葬身高廟，后世的趙大就死在相同的兵器下啊。
“從此下至淵者，將軍制之！”
劉詢的聲音響起：“軍中之事，不聞君命，皆由將出，臨敵決戰，無有二心。是故智者為之謀，勇者為之斗，氣厲青云，疾若馳騖，兵不接刃而敵降服。戰勝于外，功立于內，吏遷士賞，百姓歡悅，將無咎殃。是故風雨時節，五谷豐熟，社稷安寧。”
任弘雙手接過斧頭，大聲道：“臣受命，然臣聞國不可從外治，軍不可從中御；二心不可以事君，疑志不可以應敵。臣既受命專釜鉞之威，臣不敢生還，愿君亦垂一言之命于臣。君不許臣，臣不敢將！”
“朕許之。”
劉詢扶起任弘，方才都是按照規矩一板一眼的套話，可接下來，卻是他低聲說給任弘聽的。
“朕于內行漢家制度，以霸王道雜！”
“而卿行兵道于外國，御暴秦余孽于海西，揚我大漢之威！”
“中外一體，君臣一體，將軍此行勉之！”
回想過去十余年交情，二人皆是感慨萬千，他們曾視對方為友人，一同扛著霍光的重壓，合作平定叛亂，解決匈奴讓和平降臨大漢，又曾陷入過猜忌與君臣大防。但最終，還是信任了對方吧。
最后的儀式，是禮官遞上剪刀，讓任弘剪指甲，又送來純白的冥袍，驃騎將軍接過往身上一披！
這當然不是皇帝咒他，爪鬋（jiǎn）冥衣，以示師出之日，有死之榮，無生之辱。
“陛下，臣就此拜別！”任弘知道，這一走，此生恐怕是不會再見了，他們都已做出了選擇。
“驃騎將軍請行！”
劉詢亦明白這點，朝任弘復拜：“朕和皇后，太皇太后，都會在闕上，與將軍作別！”
……