“我們把目標鎖定在大型野生動物園和猛獸較多的自然保護區。離這里最近的是秦嶺野生動物園，我們可以先到那里找找線索。西北地區的猛獸以野狼為主，我們暫時排除。南面的永川野生動物園或許她已經光顧過了，向東向北，有南太行自然保護區、大滎野生動物園、京都動物園以及海市野生動物園。”
“平哥哥。”梅朵親昵地喊道，“大些的城市都有動物園，你怎么不考慮呢？”
夏平平說：“這些動物園的動物都是從各地引進的，品種多，種群數量少，在災后即便幸存下來，也不可能繁育。今年是災紀元二十一年，這么長時間，不死也老了，黑女巫不會感興趣的。她的獸群里可沒有一頭老獸。”
“平哥哥太聰明了。”梅朵眼睛里開始冒小星星了。梅朵覺得平哥哥雖然長得娘，不會打架，面對混混膽子也不大，但真聰明。被他這么一分析，梅朵覺得自己大腦皮層的褶皺都多了，線條也清晰了。所謂一俊遮百丑，夏平平的機智一不小心就撩動了梅朵姑娘的芳心。
鳳凰問：“東北虎林園不考慮嗎？”
夏平平解釋說：“東北虎耐寒不耐熱，黑女巫滿世界亂跑，地域性很強的獸種她應該不會考慮。”
眾人有聽君一席話勝讀十年書的感覺，心中豁然開朗。
“就按平平兄說的辦。”春風一拍大腿，發出邀約，“平平兄，加入沙塵吧。”
“什么是沙塵？”
“書院的特工組織，以你的能力，絕對能在沙塵大放異彩。”
夏平平沒有立刻回應，只說等找回女巫后再說。他此行只是為了報恩，今后何去何從，真還沒考慮過。
眾人散后，梅朵找到夏平平，草原的兒女敢愛敢恨，說話也直接。
“平哥哥，你沒有女朋友吧？”
夏平平何其睿智通透，小女兒的心思怎么能瞞過他，他笑著問：
“怎么？想做我的女朋友？”
“我已經過了十八歲生日，我成年了。”梅朵給出了找男朋友的強大理由，“我喜歡你，我想做你的女人。”
梅朵說完，興奮且緊張，用希冀的眼神望著夏平平。夏平平微笑著搖搖頭。梅朵的心一下沉到了谷底。
“為什么？我不好看嗎？”
“你非常美。”
“是因為我額頭上的觸須嗎？我馬上把它們割掉。”
“觸須很可愛。”夏平平說，“不是你的原因，是我的問題。”
“你有女朋友了？還是你忘不掉以前的女友？”梅朵的腦子轉得非常快。
“你能幫我保密嗎？”
梅朵想都沒想就說：“能。”
夏平平閉目，似乎在猶豫說還是不說。時間在梅朵焦急的等待中一分一秒地過去，靜默了許久，夏平平才用低沉的聲音說道：
“我身體有問題……”
（本章完）