來到縣城，她們先去春娘繡坊交了繡品，又重新拿了幾樣小繡品。一個半月的時間只掙了四百文大錢，讓夏氏有些難過。
她們在繡坊給四外公扯了一塊綢子，給他的孫女買了一對絹花，這就花了二百多文大錢。又花一百文買了一壇好酒，二十文買了一包點心，夏氏辛苦那么久的錢就快花完了。
夏氏心疼得直嘆氣，說自己的繡活拿少了，以后還是要多做些才行。
夏離老聲常談道，“娘，咱們家里還有那么多存銀，我還會掙更多的錢……”
夏氏嘆道，“更多的錢，哪有那么容易。”
夏離豪言壯語道，“娘等著吧，我一年哪怕只想一個掙錢的法子，一個法子爭取掙十年的錢。”
夏氏被逗樂了。
四外公家在城北的七和胡同，是一個小四合院，附近住的人家都是縣城比較有體面的中產階級。
四外婆見是她們兩個，笑開了花，拉著二人走去上房。還高聲喊道，“老頭子，興娃、綾兒，看看誰來了。”
夏氏是這一家都喜歡的人，手頭大方，溫柔知禮。
四外公人稱夏四老爺，有三女一兒。三個女兒早已出嫁，獨子夏明二十五歲，在給一個鋪子當帳房，娶妻何氏，育有二子一女，女兒夏綾七歲，大兒子夏興五歲，小兒子夏旺剛剛幾個月。
四老太太的話聲一落，就從上房堂屋沖出兩個孩子，大聲叫著“大表姑”“離姐姐”。
眾人進屋，夏氏和夏離又給坐在圈椅上的夏四老爺見了禮。夏四老爺四十幾歲，長得白白胖胖，穿著一件半舊的綢子長衫。
夏氏把禮物拿出來，夏四老爺嗔怪道，“你們孤兒寡母的日子也不容易，何苦每次都花這么多錢。拿回去，拿回去。”
夏氏溫柔地笑道，“四叔客氣了，您幫了我和我家多少，我一直記著呢。那綢子也只有四叔這種官衙里的人才穿得出去，那酒是四叔愛喝的老江醇，頭花和糕點是給兩個孩子買的，值不了多少錢。”
四老太太呵呵笑道，“蘭娘從來都是這么記情。哎喲，離丫頭長得越來越水靈了。”
幾人說笑一陣，夏氏又把小楊氏大鬧她家的事說了，說到難過處還落了淚。
夏四老爺沉了臉，冷哼道，“我那老哥哥是個老好人，可娶的婆娘不省心，兒子娶的媳婦更不省心。你們寡婦失業的，多不容易，你也幫了娘家良多，她們咋那么不知足。”
四老太太冷哼道，“那老楊家的人都貪心，拿閨女不當人，根兒在那里。”
夏氏又講了自己還是想收養個兒子，家里才能消停。卻不敢收養大熊和三豹，怕小楊氏理直氣壯霸占家業，那她們娘倆就沒有活路了。
夏四老爺點頭道，“要我說，你早該起這個心思，家里沒個男人不成。不養親戚家的孩子是對的，牽絆多養不家……莫擔心，若你娘鬧得過分，我會出面敲打你爹，總要給閨女一條活路不是……”