坐在辦公室里的副院長楊旭，一臉沉重地放下了手中的電話。站在他的旁邊，擔任計算材料研究所所長的錢忠明所長，立刻開口問道。
“現在到底是什么情況？航天發射中心那邊有消息了嗎？”
就在二十分鐘前，金陵高等研究院的天文研究所，通過部署在同步軌道上的天文觀測衛星，觀測到了火星上發生的區域性沙塵暴。
因為毫無預兆，研究所的專家根據現有的情報初步判斷，是由于地震引起的。
而且地震的級別恐怕還不小。
考慮到陸院士正在那邊執行任務，楊旭立刻將電話打給了金陵航天發射中心那邊。沒想到向來和他們熟絡的航天發射中心，這一次卻是三緘其口了起來。
雖然什么有用的信息也沒問到，但直覺告訴楊旭，他最擔心的事情恐怕還是發生了。
“……一切發射活動被暫停，大概是和火星那邊的地震有點關系。”沉默了一會兒，楊旭繼續說道，“雖然那邊的人不愿意透露更多的內情，但根據載人登火辦公室之前公布的日程表……那支探險隊恐怕是兇多吉少。”
瞳孔中浮現了一絲詫異，錢忠明的表情漸漸染上了凝重的神色，繼續說道。
“怎么會這樣？難道是那個地外文明……”
“不清楚，也說不好，”楊旭搖了搖頭，“這次登火計劃背后恐怕還另有隱情，咱們現在一點消息都沒有，還是別瞎猜比較好。何況……”
說到這，楊旭臉上繃緊的表情忽然微微一松，緩和氣氛地笑了笑。
“何況是陸院士的話。”
“我相信以他的本事，就算是碰到了天大的麻煩，問題也不會很大。”
那里可是火星。
如果真是這樣的話就好了……
錢忠明在心中苦笑了一下。
雖然知道楊副院長是在安慰自己，但他的心中卻并沒有太多被安慰了的感覺。輕輕嘆了口氣之后，他收斂了臉上但有的表情，嚴肅問道。
“那我們現在該怎么辦？”
想了想，楊旭說道。
“暫時先封鎖消息吧，讓天文所的專家們不要到處亂說。不管現在那邊的情況如何，我們都以載人登火辦公室那邊的消息為準。”
錢忠明為難地說道。
“恐怕封鎖不了太久，不只是我們……恐怕全世界都在盯著火星上的情況，只怕最晚明天，就會有人感到不對勁了。”
陸院士是金陵高等研究院的精神支柱。
至少八成以上的研究員，都是因為他的光環而聚集在了這座象牙塔之下。如果他遭遇了意外，這些人雖然未必會走，但對于士氣的打擊毫無疑問是相當沉重的。
尤其是計算材料研究所的世界領先地位。
之所以能夠拳打麻省理工，腳踢斯坦福，基本上靠的就是陸舟這位開山鼻祖。若是失去了陸院士的光環，雖然不至于讓他們從神壇上跌落，但這世界第一的寶座，還想和以前那般穩固，顯然已經是很難辦到的了。
“能封鎖多久就多久，”看了眼墻上的掛鐘，楊旭沉默了片刻之后，繼續說道，“現在火星那邊的情況還不確定。”
“至少，咱們不能自己先亂了陣腳。”
幾乎是同一時間。
星空科技總部。
正坐在辦公桌前處理手邊工作的陳玉珊，忽然輕蹙起了眉頭，將手按在了左胸上。
“奇怪……”
莫名的悸動，讓她的嘴里輕輕嘀咕了這么一聲。
“是最近工作太忙了嗎？”
“等年底了……我也該考慮培養個接班人了。”
輕輕嘆了口氣，陳玉珊抬起右手按在眉心上揉了揉，隨后便拿起了桌上的圓珠筆，重新提起了干勁。
明明昨天晚上睡得還算安穩，但不知道為什么，她的胸口卻是傳來了一陣陣揪心般的刺痛。
就好像……
在她心臟的某處，被挖走了一塊一樣……