航天飛機的發展歷史，可以說是由來已久了。
從六十年代美國完成阿波羅計劃之后，便將研發力量的重心放在了“可多次發射、維護簡單”的航天飛機上。而這場航天競賽中，蘇聯自然也是緊隨其后，先后弄出了暴風雪號、小鳥號等三架航天飛機，并且取得了一定成果。
在這樣的背景下，華國自然不甘落后，相應的計劃也緊跟著出臺。
比如當初的代號863-204的項目，也就是所謂的“天地往返運輸系統”，在項目招標的初期，國內的航天專家就為“航天飛機”的事情爆發過一場曠日許久的爭論。甚至于支持航天飛機的聲音曾經一度占據了上風。
然而就在一切看似塵埃落定的時候，這份報告被送到了當時已經退居二線的錢老先生那里。
錢老先生看過了報告之后，只在上面批注了九個字，而也正是這短短的九個字，徹底改變了幾乎已經板上釘釘的航天飛機技術路線，也改變了華國航天事業的未來面貌。
“應將飛船案也報中央。”
現在回過頭去看，在當時做出這樣的取舍，無疑是正確的。
航天飛機并非像表面上看起來的那般光鮮，就算是兩個“舉國之力”較勁的超級大國，也難以支撐人類對自由往返空天的夢想。
以美國為例，哥倫比亞號的設計壽命20年/100次發射，但美國全部5架投入使用的航天飛機發射次數加起來才勉強超過了一百次，并且每次發射與維護的成本也遠高于設計之初的預估值。
而蘇聯就更慘了，三架航天飛機分別發射過一次，九十年代之后更是飛都飛不起來，其中一臺測試機還被德國買去放在了博物館。
與其這么折騰，還不如干脆用火箭，好好研究研究怎么把二級火箭收回來，成本未必就比成熟的航天飛機技術昂貴多少。
然而，時代總是在變化的。
如果用發展的眼光來看待問題，任何問題都是可以找到解決問題的思路的。
航天飛機裝配中心。
站在工業機器人的旁邊，帶著手套的陸舟從塑膠筐子里撿起了一只礦泉水瓶大小的金屬圓筒，拿在手中掂量了下，然后湊近了那金屬圓筒的端口，沿著那光潔的金屬表面仔細地端詳了起來。
“怎么感覺大了整整兩圈？”
旁邊數控機床終端屏幕上，彈出來一串氣泡。
小艾：【對不起主人！這已經是小艾能做到的最小尺寸了……QAQ】
陸舟：“別這樣，我又沒有怪你……你已經做的很不錯了。”
小艾：【真的嗎？0.0】
“……嗯”
小艾：【開心！φ(≧ω≦*)?】
陸舟：“……”
此刻握在他手上的，便是殘骸三號上霍爾推進器的放大版，也是這臺數控機床所能加工到的極限。
陸舟不是沒有試著讓小艾在不犧牲性能的條件下，將這玩意兒做的更小一些，然而從現在的體積開始，截面最大直徑每縮小1mm，不但整體加工難度都會呈幾何式的增長，推進推進單元的穩定性也會受到嚴重影響。
不過，即便難以將殘骸三號上的技術完全還原出來，這個仿制品也是相當牛掰的。
直徑1.32米的引擎口大概能集成200支霍爾推進單元，通過對電離室內的等離子態氙氣進行增壓整流，能夠向后噴射出加速到千分之一光速的等離子體羽流，從而產生最大200KN的推力。
單臺引擎的推力200KN，5臺引擎加起來就是1000KN。
即便是以50噸滿荷載進行來算，在重力環境之下也能夠獲得將近1G的加速度。雖然在加速度上迅速于化學火箭，但在比沖上的優勢卻使得它無需攜帶很重的工質，便可以將自己送上近地軌道。
現在唯一的麻煩就是，一臺100MW的聚變電池大概只夠滿足1臺X型霍爾推進器的需求。
如果想要滿足這種霍爾推進器的能耗，他必須進一步升級聚變電池的功率才行。
“看來必須得將聚變電池的功率提升到500MW以上才行……最好是1000MW，”凝視著手中的霍爾推進單元，陸舟思忖著說著，“還有電源管理系統也得改進……說起來有沒有辦法能將五臺引擎的電離室集成在一起？或者干脆弄個更大號、集成更多推進單元的霍爾推進器出來。”