“責罰？為什么要責罰？”弗里德曼將莎草報紙都抖散了，抖成一根根的草莖紙片。“這是前所未有的大敵，他跟過去的敵人不一樣。
維克多.雨果根本不在乎貴族，他另有一套統治體系。我手下那些蠢貨知道敵人的可怕，可他們一點不警醒，他們還在等著新的笑話出現。
蠢貨們不知道我們輸不起，還在把戰備物資賣給敵人。那些糧食和布匹在幫助維克多.雨果武裝新的軍團，他肯定會打過來的。
我們不能輸，絕對不能輸。看看長腿家族的下場，輸了就全部完蛋。可我反反復復的說，蠢貨們卻只知道我攔著他們的財路。真打起來，賺那些金幣有什么用？
畢肖普，你在雨果手里吃過苦頭，知道他的厲害。所以我不懲罰你，我希望你能明白我的苦心，希望你能忠誠的執行我的命令。”
弗里德曼的聲音在房間內震動，手中的酒杯都在高呼聲中炸裂。這是他發自肺腑的聲音，更是肺腑內的懼意——與寒風城的戰爭絕不能失敗。
畢肖普見狀立馬表忠心，高聲喊道：“閣下，我明白您的意思，我一定洗刷恥辱的。下次作戰，請一定讓我擔任先鋒。我要么勝利，要么死！”
這個態度還是好的，弗里德曼很滿意。他緩步上前，輕拍畢肖普的肩膀，“我給你機會，希望你能振作起來。”
“我一定在戰斗中......”
“不，不僅僅是戰斗。
還有一件事，城里的蠢貨不是那么聽話，他們還在想辦法突破我設定的底限，還想繼續跟北面的敵人做生意。我希望你能把那些該死的家伙解決了。”
啊......?!
畢肖普張口結舌。
“怎么樣？”弗里德曼在畢肖普的肩頭加了一把力，面容肅然，“忠誠不能停留在口頭上。家族需要有人勇敢的站出來剔除腐肉和蛀蟲，這個人就是你了。”
臥槽！
畢肖普能說啥？早知如此，當初還不如受罰。這得罪人的差事一旦搞砸就是眾矢之的——不對，搞不搞砸都是眾矢之的。
說不定事后群情激憤，還得被‘借人頭一用’。弗里德曼分明記仇的很，畢肖普搞砸了決定家族命運的戰斗，他的報復半年后還是來了。
“畢肖普，你的回答是什么？”弗里德曼目光驟然變得兇狠，他加重了語調，“是勇敢還是怯懦？我在等你的選擇。”
“我......”畢肖普滿口苦澀，可現在他單膝跪下，唯有選擇‘勇敢’，“閣下，我愿意為您手中的刀劍，鏟除家族內異己。”
“很好，很好。”弗里德曼滿意的拍拍畢肖普的肩膀。他報出了幾個蠢貨的名字，都是城內位高權重之人，甚至有巫師團的成員，都是些‘不顧大局，只管賺錢’的家伙。
畢肖普領命后再次發誓效忠，帶著滿身冷汗從會客廳離開。
在其走后，弗里德曼長長的嘆了聲，久久不動。
會客廳出現一層綠色的光芒。角落的黑暗中傳出蛇尾窸窣的響動，兩米多高的美艷蛇魔在地板滑出。
蛇魔個頭比弗里德曼還高大，閃亮的豎曈以俯視的角度瞧著布契家族族長的腦殼，口中吐出蛇信，獰笑道：“可悲的爬蟲，我喜歡你玩弄的詭計。”
弗里德曼回頭仰望，木然的臉上毫無表情，一句話也沒說。