文庚面色凝重，看向燕三郎的眼神有責備之意，自然是怪他事先不說，自作主張扔出這么一記震山雷。
但眾目睽睽之下，這幾千號人都等著出結果，他也只得暫時咽下這口氣，對身邊的弟子道：“取水晶盞，打一碗清水來。”
眼看臺上氣氛緩和，小金才咂吧一下嘴，慢吞吞走回千歲身邊，重新趴了回去。
它身形龐大，每走一步都步履沉重，好像累得要命，渾然看不出方才撲人時的爆發力。
不一會兒，清水來了。
文庚將戒子丟了進去，眾長老一起聚攏過來觀看。
水波蕩漾中，戒面上的紅云居然也飄蕩起來，還變幻了好幾種形狀，煞是美觀；可是等到水面靜止，紅云也凝固了，又變回那個一動不動的圖案。
核驗無誤。
前往青云境路上，燕三郎就聽鐵太傅講述過這件代表山長身份的信物。傳說顏烈父親夜宿青云山，夢中見到一朵紅云飄入山澗消失不見，恰好就在他的去路前方。夢醒后，他循夢中記憶前覓，果然在澗底找到這塊圖案如紅云的胭脂石。幾經煉制，紅云越煉越小，最后化出了這么一小塊石心作為戒面。
傳說嘛，七八成都是穿鑿附會。但戒子本身有突出的防偽特性，旁人難以仿造。
這的確是顏山長的信物。
燕三郎適時出聲：“文副山長，驗得如何？”
文庚抿了抿唇，又看燕三郎一眼，終是道：“燕公子，明人不說暗話。以眼下局勢來看，僅憑信物本身，還是不足為證。”
顏烈既然殞在四鳳鎮而非安淶城，身邊人拿到赤戒輕而易舉。
雖說要宣讀遺囑的鐵太傅德高望重，但時局混亂，誰能保證他就一定不謀私利？
燕三郎嘆了口氣。這些佐證原本都該由鐵太傅來完成，可這位老先生突然下落不明，只得燕三郎親自上了。
“鐵太傅今午說過，可憑魂定之術驗真。”燕三郎沉聲道，“如今鐵太傅何在？”
沖拔峰峰長孫紅葉聽到這里，忍不住出聲：“那么這驗證還能不能做了？”
燕三郎看他一眼，不答反問：“文副山長，我自午后起未再見過鐵太傅。他肩負重任，又是青云宗貴賓，怎能走丟？”他不待旁人開口就轉向文庚，“諸位長老最后見到鐵太傅，乃是何時？”
這情況還真有些棘手，堂堂宣國太傅怎么會在青云山上走丟？
謝冶光皺眉：“日落之前，鐵師寧先到紋心殿找文副山長，而后又與顏城主和我談話，一刻鐘后自后門離開紋心殿。那也是我們最后見到他了。”
他望著燕三郎，正色道：“燕公子，青云宗感佩你在夷陵道仗義出手。但山長之位流傳有序，無論顏山長仙逝前指定誰來接任，都必須有充足的證據。否則——”
他看了看其他長老：“——我們就只能請你回避，容后再說。”
他神情誠懇，字字擲地有聲。
謝冶光執掌言律堂，向來都是說一不二的主兒，雖然嚴厲，但很有公信力。他在這等關頭發聲，其他長老也是連連點頭。
文庚也向燕三郎道：“鐵太傅下落，青云宗必會搜索。今日這場慶典依舊歡迎燕公子參加，但山長繼位之事……”
話到這里，一個低婉卻略帶磁性的女聲飛快打斷他：“山長繼位之事，還是得說下去的。”
眾人愕然回頭，卻見先前泰然自若的紅衣女郎站了起來，緩步踱近。