“呃，沒有。”吳城主答得很干脆，“否則我早出去了，你們以為我在這里當勞什子城主當得很舒爽么？”
燕三郎挑了挑眉，沒被他繞進去：“那所謂‘守護者’，也沒有線索么？”
“只有那頭怪物。”吳城主想了想，“我跟蹤過它，但它有隱身的本事，跟不出幾里就會跟丟；我也設過陷阱抓它，有一回當真抓住了，但不知怎地居然被它逃走。事后它糾集了幾十只雙頭狼來圍攻我們，讓我折損了好些手下。后來我也不去惹它了。”
“慢著。”燕三郎抬手打斷他，“幾十頭？”
“要是我沒數錯腦袋的話，至少應該是幾十頭。怎么？”
“我們在映日峰遇襲，被一大群奈羅……也就是雙頭狼攻擊。”燕三郎強調，“在進入桃源之前。”
“看來，這些東西果然可以自由進出桃源？”吳城主喃喃道，“桃源的百姓也知道我在捕狼，一大波鄉老苦口婆心勸我，雙頭狼在這里就是守護神，只要它出現在戰場上，數萬人的隊伍也要膽顫心驚，士氣低靡。”
“數萬人的……隊伍？”燕三郎失笑，“夸大了吧，我雖初至桃源境，但看這里居民最多是二十余萬，哪來的數萬人隊伍？”假設人口二十萬，去掉老弱婦孺，再去掉殘病，能扛著武器上戰場的青壯年數量最多不到三四萬，那還是整個桃源境的統計，單獨一支隊伍哪能有這么多人？
“燕小友觀察得仔細。”吳城主卻搖了搖頭，“你初來乍到了解不深，否則多住個十天半月，就知道這里不像表面簡單。你看潘涂溝的規模，像是人口幾萬的小城嗎？”
的確不像。燕三郎對這個城邦所知不深，但也曉得它的面積不小，不過住在這里的人口卻少，更顯稀稀拉拉。
可是潘涂溝的路面修得相對整齊，橫平豎直，主街也工整，幾萬人的城池，倒是至少有十余萬的容量。燕三郎留意過盛邑的西城擴張計劃，知道規劃一個城市有多不容易，從地面到地底，從街道到樓宇，都要仔細考量。潘涂溝為何要做這么大的規劃？
少年想起自己和白苓進城時，一路上走過許多破舊的房子，看得出廢棄已久，有些都已經半塌。
難道？他心底閃過一個匪夷所思的念頭。
千歲也輕輕“哇”了一聲。
“你是說，這里原本有更多人口？”
吳城主聳了聳肩：“據本地老人說，十二、三年前的潘涂溝熱鬧得很，人口不下三十萬，百業興旺，絕不像今日這樣冷清。”
哪怕有心理準備，這個數字還是超出了燕在郎預計。他不由得動容：“后來發生了什么？”能在短時間內就讓人口大量削減，應該只有……
吳城主往嘴里送了一顆花生，果然道：“瘟疫。前后兩年有余，潘涂溝死了十之六七，活下來的不足九萬人。由小及大，可以反推出整個桃源境的人口削減數量。”
“九萬？”燕三郎皺了皺眉，“疫情過后的潘涂溝也還有九萬人，現在卻只剩下三四萬吧？中這五六萬人上哪去了？”
“死了或者逃了。”吳城主搓了搓手，“瘟疫好不容易結束，緊接著就是戰亂，”
燕三郎微微一怔：“這些人都不要命了？”疫情過后，更該惜命才是啊。
千歲在他耳邊輕笑：“你可太天真了。”
吳城主也擺了擺手：“燕小哥可曾親歷戰爭？”