千歲伸手一劃，掬起一捧海水，其中也有瑩藍點點，仿佛天上星辰。偶爾兩條大魚從船底游過，就像嵌了一道藍色光邊，無所遁形。
她悠悠笑道：“迷藏國也真花了心思吸引人來。”
船夫應道：“我們祖祖輩輩都能看見發光的水藻，它們天生就在水晶島下，不獨為旁人布置。”
這人不服氣了。
燕三郎抬眼看去：“你的祖先是迷藏人還是外來海客？”
這人挺起胸膛，自豪道：“我家世代都生活在此。”
“原來是本地人。”小船平穩駛過幾個小島，天不黑，以千歲的目力不難看清島上的景物。多數島上都住人了，因為房屋點綴在綠樹之中，有些區域還很密集。“你平時靠捕魚為生？”
“務農為主，偶爾出海打魚。”
千歲指著不遠處的小島：“路過幾個島，你們這里的村子怎么不掛漁網？”
這一路東行，燕三郎路過幾條江河，最后抵達海邊，靠水吃水的村落一般都會在沙灘上晾曬海貨和漁網。
可是千歲在這里看不見一張漁網。
“每年只有一月和二月可以捕魚，其他時候都休海。”船夫答道，“神使說，要使魚群休養生息。”
千歲一豎大拇指：“有道理!”轉頭湊在燕三郎耳畔，“這片海很安靜，魚少。”
魚少不夠打撈，才會談什么休養生息。
燕三郎微微后傾，不讓她在自己耳邊吹氣，一邊問船夫：“現在是幾月份來著？”
“九月了。”
“那水晶島上供應的魚肉來自哪里？”
船夫一怔：“這個，我就不清楚了。”
燕三郎想起初上水晶島遇見的夫妻，忽然問他：“你有幾個孩子？”
“三個。”提起自家孩子，船夫咧嘴一笑，“老大已經十二歲了，老二和老三去年出生，是雙胞胎。”
“年輕有為啊。”這船夫看起來也不過是二十五、六歲。千歲趴在舷邊，手托香腮，“我們可以上島走走么？”
船夫笑道：“自然可以，我住的索濟島就在前方，那是人口最多的海島，面積在迷藏國排位第二，有許多美味食物。”
當下船頭微調，往索濟島而去。
海水平靜如緞，鷗鳥起落不停，島嶼如畫中明珠。千歲深吸一口氣，只覺肺里都是海風的潮潤：“要能在這里長住也不錯。”
燕三郎還未答話，船夫已經跟道：“的確有外來的海客留下來不走了呢。”
“現在，他們還在這個世界里？”
“還有幾位吧。對我們來說，霧墻每過五年就會開放一回。”船夫輕嘆一聲，“不過只有經過了點化的外客才能留下。”
外來者只有被點化過，才能留下？燕三郎若有所思。