童栗已死，蘆花城已被攻下。如果褐軍猶有余力，拼死也要保住它。
于是衛軍一路南下，緊追不舍。
……
七日之后，身在東南前線的韓昭接到軍訊，罕見地大驚失色：
“什么！”
來自衛國中部的線報，廖浮山拿下蘆花城后追擊褐軍殘部，不慎在赤門峽中了埋伏，被滾石飛箭一通招呼，損失慘重。
在戰場上被一箭穿心的童栗居然沒死，還生龍活虎地帶兵伏擊。
他一露面，廖浮山就知這是陷阱，急忙掉頭要回蘆花城。可是后路還殺出一支人馬，將他后路截住。
他萬沒想到，褐軍大元帥茅定勝居然也露面了！
褐軍兩個大頭目合龍，兵力一下增至六萬余人。
這一戰，直殺得天昏地暗，血流成河。
不待次日天明，廖浮山戰死，衛軍潰，被俘七千余人。
這封戰報看得韓昭手心冒汗，良久才說一聲：“糟了。”
敵軍主帥被滅，蘆花城里還留有便裝的褐軍，這時里應外合再打一輪，自然蘆花城又被輕松奪回。
緊接著，茅定勝親自披掛上陣，反攻衛人北地大營。
到情報發來為止，褐軍已經北上十里，破掉好幾個軍鎮，并且所向披靡，還會繼續前行。
眾將都憂道：“侯爺，那我們……？”
國內中部亂成一團，局面失控，他們還要繼續攻打攸國嗎？
韓昭思慮良久，才安撫眾人：“稍安勿躁，王廷的命令應該很快就來了。”
衛王的命令，果然在兩天后到了。
攸國照打不誤，但前線攻事由衛將司明溢接手；韓昭伐攸不力，即刻調回中部，領軍討逆！為惜時故，韓昭先返，鎮北軍待司明溢人馬抵達以后再交接撤離。
命令一公布，將領大嘩。
石從翼氣得捶桌：“這是什么意思！”
王廷這是特地把侯爺從前線調走？
司明溢也是老將，作戰經驗豐富，但此刻人在盛邑，就算快馬加鞭往這里趕，至少也要七八日才能趕到。
前線原就有供糧不足的隱憂，怎么等得起這十來天？
韓昭拿著諭令，良久不語。
他知道王廷對于褐軍起義一向持不屑態度，一幫泥腿子組成的烏合之眾，怎能與正規軍隊相提并論？可如今衛國中部褐患蔓延，東南前線推進緩慢，兩邊吃緊。王廷最明智的做法，當然是速遣司明溢去攻打逆賊，阻其北上，而讓韓昭繼續留在東南前線伐攸。
這樣人員調動幅度最小，效率最高，成本也最小。
可是衛王沒有這樣做，為什么？
石從翼冷笑：“侯爺，王上防著你呢！”
眾人議論紛紛。誰也不是傻子，王廷這般調動，哪個看不出衛王居心？大伙兒在前線拼死拼活給他打江山，他還要給鎮北侯安上一個“不力”的罪狀。
他們能明白的道理，韓昭自然也懂。可，為什么呢？