燕三郎往下一瞟，就明白千歲為何不肯走了：
合著在這段中場休息期間，官兵之間的矛盾暫時演變為村民內部矛盾。現在紅磨村人自發為爭吵雙方讓出一小塊空地，燕三郎定睛一瞧，涉事雙方他居然都認得！
一方是牽著外孫兒小手的伍夫人，她身后還跟著好幾名家丁。周弦毅一手捂著小臉，一邊憋紅了眼。
站在這對祖孫前方的，是阿眉母女。
方才著急辦事，燕三郎現在才有空細看阿眉母親，這婦人被伍夫人喚作靳娘子，身材窈窕，面貌清秀，母女倆像是一個模子里刻出來的。但她細眉橫挑，顴骨微隆，顯然不是個好相與的角色。
被伍夫人出聲質問，靳娘子頭一個動作就是叉起腰：“怎不問你這親親外孫干了什么好事，啊？”她一指著周弦毅，“這小潑皮把我女兒鎖在著火的倉房里，險些燒死她！”
眾人都吃了一驚，伍夫人連連搖手：“啊喲，這話可不能亂說。”
周大戶正要隨村正前去談判，聞言腳步一頓，邊上的村老即道：“你先回去處理家務，有我們呢。”
周大戶臉上訕訕，只得退了回來，轉眼一瞪小孫子：“怎么回事？靳娘子說的可是真的？”
被這么多人直勾勾盯著，祖父語氣又嚴厲，周弦毅脫口而出：“沒有！”姥姥帶他走了一圈也沒找到漂亮的貓，他正生氣得很哩，正好見到孫家傻乎乎的丫頭……
“毛都沒長齊，就學會撒謊了是吧？”靳娘子冷笑，把縮在身后的女兒拉到前頭，“阿眉，把你剛剛對我說過的話，當著諸位叔伯姨嬸的面再說一遍！”
忽然被無數雙眼睛盯著，阿眉從未感受到這樣的壓力，下意訓就往娘親身后躲去，話都不敢說。
“怕什么，娘親給你公道！”靳娘子看了周大戶一眼，“周家老爺子也會給我們主持公道！”
這時又有七、八人走到阿眉母女身邊，看樣子是一家人，其中一個健壯男子更是伸手搭在了靳娘子肩膀上，顯然是她丈夫趕來給妻子撐腰了。
在這樣的村鎮里，誰家人丁旺、誰家有錢，顯然誰說話就有底氣。
果然看著家人都趕了過來，小女娃阿眉覺出安全，這才細聲細氣道：“傍晚我隨娘親出門，要去花神池邊，中途聽見一聲爆炸，很多人亂跑，把我和娘親沖散了。我想回家等娘親，可是遇到周弦毅說，娘親在花林的倉庫里面等我，讓我趕緊過來，我就來了。”她扁了扁嘴，想起受到的委屈，忍不住又掉了兩顆眼淚，“倉房里面沒有人，我要出去，他就關門了，笑得好大聲。我求他開門，他不肯。”
人群里一片竊竊私語。
燕三郎就聽邊上幾個農婦小聲議論道：“周家的小子又作弄人，這回險些搞出人命。”
“那又怎樣？上回他在土里刨坑，坑上蓋板子掩得好好兒的，大栓走過去踩空，掉下田梗摔斷了腿，鄔老太太也沒舍得打，賠了大栓幾錠銀子了事。后頭聽說這小鬼還生了氣，拿石頭去砸大栓家窗戶。”
千歲聽得挑了挑眉。
那廂周大戶忍不住搖頭：“阿眉受了驚嚇，確是可憐。不過孩子童言無忌，大風吹去。她說的話，靳娘子可拿得出佐證？
“當然可以！”靳娘子說完抬頭，目光巡視全場，從眾人臉上一一掃過。
不好。燕三郎趕緊低頭后退。