這幾個月相處下來，燕三郎知道他人極聰明，擅長舉一反三，記性又好，這大概是連容生選他為弟子的原因罷，不過羅應亭性子活潑好玩鬧，沒讀書前聽說是家鄉一霸，遇上這次瘟疫橫行才知世事無情，從此洗心革面安心就學。
燕三郎不像涂云山那樣謙虛，只對連容生道：“師尊和師兄遠赴疫區必定驚險，給我們說一說罷？”
兩個小徒弟都是好事的年紀，再說這趟賑災又是連容生的得意之事，燕三郎就是不問，他也要拿出來講的，于是當下就道：“這次大疫已經持續四月有余，千食國死去人數超過了二十八萬，全國崩潰，只能靠八方支援。各國都派名醫和異士前來，結果發現過往救治疫情的方子起效甚微，病患就算今晨稍有好轉，夜里也突然急轉直下，就仿佛那疫疾會自行變化。”
燕三郎目光微動。聽過鮫人的論述以后，他也知道連容生恰好說中了疫疾難治的根本問題：它會變化，有極強的抗藥性。
只要瘟神還在疫區游蕩，想治好幾乎是不可能的。
現在疫情被控制住，是不是反證了絲芽的話：瘟神已經離開了千食國？
羅應亭聽得入神，緊接著問：“涂師兄，你家制出來的藥又是怎么對付它的？”
涂云山笑了笑：“這次瘟疫是從夕眠大沼澤里蔓延開的，那里頭的生物，包括鮫人族也難以幸免，都被感染。但有一種動物在災后的夕眠大沼澤南部依舊活躍，并未受到感染。我們收集這種東西，仔細研究。”
“什么東西？”
“一種沼鼠。”涂云山從堂后提出一只籠子，里面關著一只灰老鼠，看樣子和普通的老鼠并沒有什么區別，就是個頭很大，爪子也寬，看來特別適應沼澤生活。
它一出場就吱吱叫了兩聲，又撞了下籠子，看起來格外生猛。在一邊旁聽的連萱忍不住面現懼色，一下抓住了涂云山的手。
這東西真是女孩噩夢里的主角！
涂云山拍拍她的手背以示安慰，旋即抽手。
有恩師在場呢，他可不能光明正大占人家孫女的便宜。
原本趴在桌上打盹的白貓也嚇得一個激靈，渾身炸毛。
燕三郎背對著她卻若有所感，悄悄挪動一步，擋在貓和沼鼠之間，隔斷了她的視線。
“我們把它放在病患身邊兩日兩夜，它不被感染。后來把病患用過的食物喂給它吃，它同樣沒事。”涂云山介紹道，“后來我們發現，沼鼠之血可以對抗疫疾，然而活人口服無效。”人的胃是有消化功能的，吃下去的東西會先被分解。
解藥找到了，卻不能吃，也是夠糟心的。燕三郎全神貫注：“那要如何是好？”
“最好的辦法，就是直接進入人身。”涂云山點了點自己胳膊，“在血液里面直接起作用。”
燕三郎聞言抬頭：“人血都不可混用，何況鼠類的血進入人身？”
涂云山微微吃驚：“原來小師弟還精通醫理！”
燕三郎立刻否認：“哪里精通？只是曾聽老人言道。”