“不覺得。”形狀再奇怪的石頭，絲芽也見過。夕眠大沼澤里就是多水，多石，多泥沼。
進了門廳，暖爐上的熱水正好煮沸了，燕三郎親自動手，給三個人形生物各自沖泡一碗熱騰騰的藕粉，還加了一點糖桂花。
這是千歲的大愛，據說是用東蓮塘今年的新藕磨制，價格比別家要貴上一倍，味道卻要好上一籌不止，清醇開胃。
眼前這位非人，常規待客的茶水或許更不受待見吧？
絲芽見千歲和燕三郎都喝了，這才揀起銀匙，小心翼翼舀了一口進嘴，嚼了嚼。
夕眠沼澤里當然不會有這個，鮫人甚至不吃熱食。
千歲順口問了句：“覺得怎樣？”
“味道真奇怪，是甜的。”絲芽咂了咂嘴。它還是能分辨出甜味，樹上的蜂巢時常能析出蜜糖，鮫人也很喜歡。“但是這個——”她指了指琥珀色、顫悠悠的藕粉，
“吃起來有點兒像軟角牛的黏液……”
千歲口中的藕粉險些噴出來。燕三郎倒是不受影響，很淡定地將剩下的藕粉喝完。
食物寶貴，他可不會浪費。
黃大又在一邊解釋道：“在夕眠大沼澤，我們稱蛞蝓為軟角牛。”
“閉嘴。”千歲火大，叱他一聲，轉首對絲芽道，“行了，現在來說說，瘟神怎會從夕眠沼澤溜出來？”
絲芽不答反問：“你們對瘟神了解多少？”
燕三郎沒聽過這個詞，但可以顧名思義：“是由疫疾衍生出的邪祟？”
“是，當今知道瘟神存在的人已經不多，即使是我們沼鮫。”絲芽的蛇尾不自覺拍了拍冰面，“在上古紀，世間常有洪水，水退以后即有大疫橫行。人敬畏之，祭拜瘟神求其遠離。結果積攢的愿力太多，居然真在天地之中催生出瘟神這種邪靈。”
信則有。燕三郎點了點頭。他在書上讀到，人的香火愿力寄托去不存在的物事身上，如果足夠旺盛，又是眾念聚合，偶然間竟然真能令它無中生有。
這種事兒有個專有名詞，稱為“愿靈”。
“后來人又發現，通過祈求瘟神可以降災于自己的對手、敵人，于是磕拜邪靈的風氣日盛，它的力量也隨著香火與日俱增，終于爆發開來。”絲芽聳了聳肩，“聽說那時候死掉了很多很多生物，這幾個月的災情與它根本不能相提并論。”
“好在這種無差別的傷害一定會招徠鎮壓。最后鮫人幫助人類當中的強者將瘟神封印起來，鎮壓在大沼澤的純凈泉眼當中，由鮫人看管。”
“那它為何跑出來了？”
“時間太久，封印漸失效力。并且泉心石也被偷走，泉水的凈化之力銳減。再有就是——”絲芽猶豫一下，才道，“瘟神雖然厲害，卻不能自主行動，它需要寄體。”
燕三郎心思細膩，一下就明白了：“有人將它帶出？”
“是。”