燕三郎充耳不聞，一低頭就鉆進石星蘭的書房。
上下左右都是滾滾濃煙，遮擋了視線，烈火灼灼，快要把衣服烤干。
他堅持不了很久。
“東西藏在哪里？”
身后的竹簍突然一輕，他透過煙塵和火影，望見一個白影落了地，飛快往前躥去。
“跟我來。”
……
“走水啦！”
蘇玉言兩人乘坐的馬車快到家，忽然聽見前方有人大喊。他一驚撩簾，就望見了前方天空豎直升起的黑色煙柱！
“糟了！”蘇玉言心里沉得像壓下大石，“蘭兒，你的本子放在哪里？”
石星蘭身形搖搖欲墜：“就、就在書房……”聲音嘶啞，再說不下去。自家位置自家清楚，她的書房走水了。
火勢這么猛烈，本子還有幸理？
怎么辦？
蘇玉言抓著她的手：“可有副本？”
石星蘭茫然搖頭，心底空空落落。戲本子繁復，斷不是區區兩三天就能重寫的。現在怎么辦？
她花了好幾個月、嘔心瀝血寫就的本子，就這樣付之一炬？
蘇玉言的努力、她的企望，就被這樣一把火燒了個干凈？
氣怒沖心，石星蘭噴出一口血，眼前一黑，暈了過去。
“蘭兒！”蘇玉言一把抱住她，目眥欲裂，沖著胖嫂大吼，“快請翟大夫！”
哪有這等巧法？石星蘭才跟他說新本子放在家里，轉眼她的書房就著了大火！
陳通判，定是這狗官！
自己忍氣吞聲，想著息事寧人，然而陳通判變本加厲，三番四次出手，如今還妨害了石星蘭的性命。
蘇玉言握緊拳頭，心里只一個念頭：
跟他同歸于盡！
……
西廂房。
原本的住處毀了，昏迷的石星蘭只能暫時被安頓在這里。翟大夫也氣喘吁吁趕來，給她送服了救心的藥物。
火已經滅了。石星蘭的住處是獨一棟，而書房后面就是高高的山墻，火勢并沒有蔓延波及其他建筑。
可是這兩處地方都被燒得干干凈凈，只剩下焦木殘垣、裊裊焦臭。
原因查明了，木柱上有潑灑過桐油的痕跡，難怪水澆不滅。
這是人為縱火。
石家報了官，這時也終于從人仰馬翻的狀態里平靜下來，尤幸青兒無礙，只是受了驚嚇。但是有個家丁說，他看見一個男孩沖入了著火的書房，沒有再出來。
這話將大伙兒嚇得不輕。可是在殘垣里翻了半天，也沒找見尸骨。
是他眼花，還是駭人的高溫將活人燒成了焦灰？
眾心惶惶，下人們都在等著石星蘭醒來，發號指令。
蘇玉言獨坐在書房前，也不顧地面臟亂。
他望著被燒得發白的殘木，臉如金紙。
希望屢次萌芽卻又屢次被掐斷，這痛苦和絕望都快將他生生逼瘋。
陳通判欺他太甚。
春寧大典既然去不得，他也沒甚好怕的了。