時間不夠。
男孩咬了咬牙，忽然從皮囊里抓出兩把銅板，向著四面揮灑出去！
天上掉錢了。
周邊行人立刻彎腰低頭去揀，如同路中間的石頭，擋住了后面趕來的追兵。
那幾人一時越不過喧嚷吵鬧的人群，只能看著男孩順利轉過馬頭，輕快往城門而去。
“攔住他！”眼看小賊離城門只有一步之遙，這幾人再顧不上私心，只得放聲嘶喊，“他是官署通緝犯，快攔下他！”
男孩聞聲提速。
驟聽吶喊，城門守衛一怔，定睛看去，馬上的騎士竟然還不到十歲。
這么小的孩子，會是通緝犯？
這念頭一閃而過，他們出來阻攔的動作就慢了半拍。
城門將關而未關，城守將攔而未攔，男孩用力一磕馬腹，這一人一騎就飛也似地沖過關卡，如同離弦之箭。
他從眾人視野里消失時，城門揚起的塵埃還未落定。
……
黟城的頭號通緝犯、那個八歲的啞巴疑似出現在平谷縣！
安撫使的手下正在平谷官署，于是這消息一眨眼就由迅鷹送往黟城。
天上飛的，終歸比地上跑的要快得多。所以僅僅過了個把時辰，安撫使沈顧就接到了傳書。
“小通緝犯”騎馬逃出城去，滿大街都是目擊者，指認那是個生面孔；甚至平谷縣德高望重的鄉紳黃老太爺也親自出來作證，說那小鬼是啞巴，看年紀不會超過十歲。
既然是王廷欽拿的要犯，平谷縣已經派人追了上去。
安撫使正在剝一只橘子，接過傳書只看了兩眼，就騰地站了起來：“備馬！”
他的馬是寶駒，就算從這里趕去平谷縣也要不了多少時間。何況飛訊上已經標明了小賊奔逃的方向乃是往東南而去，他現在動身，很快就能與追兵匯合作一處。
一個稚齡童子居然避過了沿路上的圍追堵截，悄悄抵達了平谷縣。沈顧一邊率眾飛奔，一邊沉吟，莫不是他身懷寶物之功？
不，不對，那可談不上“悄悄”。這小鬼先前既可以神不知鬼不覺地躲過官兵追捕，為什么不悶聲離開，反倒在逃出平谷縣之前還要當街行搶？
光天化日之下，那可有上百目擊證人。
就好像他生怕旁人不知道他的行蹤。
沈顧皺了皺眉。對方只是個八歲的孩子，從前又以行乞為生，能有這種見識、這種本事？
能有這種心機？
他是不是想太多了？沈顧吁了口氣，心里有兩分煩躁。北面還有軍機大事，等著他去處理。他在黟城已經耽擱了太久。
……
出了縣城往東南走，就是毒牙山的方向了。
太陽漸漸高升，路上的行人也越來越越多。吳老八卻覺得自己的座騎有些不對勁。
這馬兒被牽出客棧的馬廄時還精神奕奕，這會兒卻越跑越慢，像是腿腳發軟。