蕭棄事先聯系了趙明山，并要他派出人馬以南域皇的口諭為由接尚聞尚悟兩兄弟回城。
東齊軍身份敏感，趙明山敢讓她進，她還得想想里頭的彎繞再下決定，眼見南域的事要告一段落，她抬眼望向南域都城高聳的城墻，未知緣由的她竟生出了些許不舍。
“全軍向南撤退二百里，以待軍令。”她對身側的副將吩咐道。
嚴川還沒抓到，幕后推手仍在暗地工于心計，她豈能置之不理？
傳令的副將下去了，柴可敬頂了上來，他問：“將軍有心事？可需末將……”
蕭棄卻笑了，她回：“用的到你的時候，你想躲都來不及，所以，趁還有空，帶著將士們烤烤火，休息休息吧。”
物盡其用，是她一貫的行事作風，當時不用，是還沒到用的當口。
……
蕭棄沒有直接退兵是因為風波還未止息，兔子急了尚且咬人，何況嚴川這個大活人。
除卻嚴川，國師也需多加防范，就她得知的信息足以說明國師是個野心勃勃、難居人下的強敵。
如有意料之外的情況發生，東齊軍充足的輜重儲備也夠她打個來回。
于公，她要向嚴川討回羅摩為禍東齊的公道。
于私，也當報數日前那一箭之仇！
……
南域皇的身體每況愈下，他像條腌了三天的咸魚，身上又酸又臭，趙明山皺了皺鼻子似是想到了什么，他趨前數步拱手，為那流落在外的兩位王爺，沉凝請命：
“陛下，微臣已將文王殿下、賢王殿下平安護送回宮，還請陛下下達皇命，為我南域欽定儲君。”
南域是尚家的江山，其他人休想染指這片土地，前朝蘭木也不行。
南域皇的胸口疼的厲害，呼吸間冷風倒灌入肺，冰的他嘴都張不開。
“紙筆。”南域皇糊涂了半輩子，此刻卻猶如回光返照，聽到趙明山強硬的話語，他也無力反駁，他知道，他快走了，好在，他精心培養的孩子還活著，好在，南域還有未來。
人之將死，其言也善。
在府中拾掇自己的尚聞眼皮跳了跳，直覺宮里出了事，他想也不想從湯池中破水而出，隨手取下屏風上搭著的衣物，簡單穿戴后疾步出了文王府。
沒走幾步，便聽空蕩的都城有什么聲音自皇宮的方向飄來。
鐘鳴九下、三響喪鐘。
南域皇駕崩了。
與此同時，大火焚盡又重建的賢王府內，有一不速之客劃破黑夜降臨在尚悟的窗前。
“尚悟，皇位該是你的。”那人推開紙糊的窗戶，朝里望去，對上了尚悟心如死水的眼睛。
“是我的，那你當初又為何要助尚揚禍我朝綱，殺我兄長？”尚悟聞言直起腰板，看向窗外的中年男人，笑得冷然。
“我曾答應過你的母妃，保護你，保護尚修。”國師頓了頓，想要解釋。