大家都點頭，正好三個工人，華徵、華羽、杜氏各帶一個分三路去找。華徵是沿著有腳印的那條路去找的，那腳印倒是極有規律，像是知道路一樣，徑直就往其中一條出村的小路去了。這條小路是近路，因為夏天長滿了雜草，平時走的人不多，村里人都知道，帶外面的人卻極少知道的。華徵跟了一段就沒有痕跡了，也沒有發現人影，只好折回。快到中午了，大家在原地集合，都沒有找到人。杜氏急得哭起來，“這孩子人呢，怎么說不見就不見了？”華徵安慰她：“這事太稀奇了，咱先去報官。不過現在都沒找到，有兩種可能，一種是人還沒走，但也沒出來，對方早有準備，就把人藏在村里的某個地方。還有一種就是，他們已經出去了，但是肯定也是早有準備，而且我跟著那腳印走了一段，發現好像是對咱村子很熟的人。”華羽也皺著眉頭，“我們也問了沿路田里地里干活的，都說沒見過雪竹，也沒見過可疑的陌生人。”杜氏這邊也沒見過，只急得不知道如何是好。杜氏雖然也不是好欺負的，性格也強硬，可到底是鄉間婦人，見識并不多，遇到大事就有些慌。況且這還是她辛苦養大的女兒，雖然鄉下人都重男輕女，可是在杜氏眼里，自己沒了丈夫，大小就是女兒陪她說話，安慰她，倒不知比兒子貼心了多少倍。但她也曉得現在不是哭的時候，只道：“要是沒走倒是好，官府來了或許就查到了，可萬一真的把人帶走了……”“一定能找到雪竹姐的。”華徵忽然想到什么，“如果他們真的已經走了，那就說明其中有人一定熟悉村里的情況，不然不可能知道那邊人少，也不可能知道那條小路，而且，當時是姐姐和雪竹姐一起在洗衣服，為什么單單問了雪竹姐，要讓雪竹姐帶路。如果是拍花子的，怎么不去哄小孩子，偏偏找上雪竹姐。”她轉向杜氏：“二伯娘知不知道，雪竹姐最近有沒有得罪什么人？”杜氏茫然地搖頭，“雪竹從小就和善，怎么會得罪人呢？再說她這些日子都在房子這邊幫忙，也接觸不到什么人。是連那些工人，她也很少說話，再說也不會是工人啊，雖然那些工人很多不是本村的，可現在也都是熟面孔了，華羽定然不會不認識。”華徵點頭，“這些工人都是平日接觸的，都信得過。”那幾個跟著他們的工人也點頭，“咱們這些人都是有家有室的，不會去做那種事。”會是誰呢？華徵一時也沒想到，臨近中午她也在這邊耽擱不得，只好先回去了，杜氏還不甘心，華羽又陪著她繼續再去找。華徵讓人去了趟里正那里，這件事報官肯定要報，可是這村里的大小事，還是得先給里正只會一聲，免得最后把人得罪了。華徵回去安排了做飯的事，倒是也沒有急著出去找，這件事，她總覺得有些蹊蹺。劉氏跟那幾個買菜的婦女回來了，一臉忿忿不平的樣子。她平日里就喜歡仗著華徵叫自己一聲大嫂，指手畫腳。</p>