杜氏氣過了就回過味來，“我看今天這事兒，還得給華徵他們姐妹說一下，這張氏明著是罵我們占盡了好處，但我看她是沒安什么好心！”“是啊，華徵妹妹讓咱過去，也不過隨口一句玩笑話，怎么就傳到了她的耳朵里，還特意跑過來罵您，還警告我們不許去那房子。”季雪竹也若有所思。“算了，”杜氏爬起來，“明天過去再說吧，這會兒天都快黑了，也不急在這一時。”兩人進了房間。張氏回去還在氣，得了便宜還是罵，季雪蓮這才曉得她跑到杜家去鬧了，問她都罵了什么，張氏都說了。季雪蓮的臉頓時就垮下來，“娘啊，你怎么這么糊涂，你這么一說，杜氏那個老狐貍說不定就猜出了我們的意圖，她要是告訴那兩個小蹄子，往后咱還怎么搬過去？”“告訴就告訴，我還怕她不成，老寡婦。”“哎呀！”季雪蓮跟張氏這種沒腦子的娘說不清，正好看到劉氏過來，就罵了句：“沒腦子的蠢貨。”轉身走了。不過，這也讓她更加記恨上了季雪竹。往后要真讓她也住進那房子里，且不說提高身份，就是跟秦公子接觸這件事，季雪蓮都不能忍受。他們算什么東西！她想了想，心里生出一條計策來。不幾日，季雪竹跟華羽去河溝邊洗衣服的時候，遇到一個問路的外鄉人，兩人給他指了路，他還是不明白，央求季雪竹給他帶路。季雪竹看他穿得破舊，從外鄉過來，想來也不容易，便讓華羽看住衣服，她把他帶過去。華羽也沒多想，便答應了。結果等她洗完了全部衣裳，季雪竹卻還沒回來，她覺得事情有點不對，便裝好衣裳往那邊路上走，走了半道也沒人，心里就慌了，趕緊回去找華徵。華徵正在熬豬油，聽到華羽的話，趕緊熄了火，喊杜氏：“二伯娘，你早上見過堂姐嗎？”杜氏好奇：“她不是跟華羽去洗衣服了嗎？”華羽著急地搖頭：“雪竹妹子不見了。”就把今天早上的事又說了一遍，杜氏心里一急：“難道是拍花子的。”華徵曉得拍花子就是拐賣人口，可是一般這種都是拐賣兒童，怎么會打季雪竹的主意。而且這種事一般都是發生在擁擠的鬧市，父母不注意，孩子就沒了。怎么會跑到他們大石村來？華徵覺得事情奇怪，現在季華宣和秦修遠又進山去了，家里只有他們幾個女人。想了想就找了幾個工人跟自己一起出去了。華羽帶路，說那人問去原壽縣的路，季雪竹就帶著他從河邊那條路走了。華徵他們跟上去，她一路都在四下查看，走出不遠有一段人跡不多的小路，兩旁都是密密的樹木。“這里的樹葉……好像是打斗的痕跡。”不過痕跡的范圍不是很寬，應該沒有打斗很久。她蹲下來看地上的腳印，大大小小，一共有三對，如果加上季雪竹，那么對方就有兩個人，還都是男人。“我們分頭去守住出村的路，注意兩個可疑的男人，如果真是拍花子的，他們要把雪竹姐帶走，也不是容易的事。”又問華羽：“從雪竹姐走到現在大概有多長時間？”“半個時辰左右。”華羽想了想。“那就對了，從河邊到這個地方，以雪竹姐平日的腳程，至少得一刻鐘，如果真的有打斗還得花點時間，然后他們還要把人偽裝好，真正離開的時間應該只有兩刻鐘左右。”也就是半小時左右，半小時，兩人在不熟悉路的情況下，根本不可能走出村子，“我們分頭找，邊走邊問，看看有沒有人見過兩個可疑的男人。”</p>