如今東魯的造船技術與大明朝相比如何，林若并不清楚，但要是和歐羅巴人的造船技術相比，林若還是信心滿滿的——不是她自夸，東魯大半的匠人都在林家手中，金陵王家的那十幾艘沙船，便是佐證。
再說了，重賞之下，又何愁沒有出色的匠人打造出一流的可以乘風破浪的海船呢？
這是老天爺把機會擺到了她的面前！
黃金，鉆石，香料，作物……應有盡有。
那是無盡的財富啊！
比歐羅巴早了幾百年的機會，怎么能錯過！
至于解釋嘛……
林若上前，將那張羊皮輿圖小心地收起，重新包回到油紙之中，迎上四人疑狐的目光，對楊琢說道：“楊掌柜，這幅羊皮卷軸的事，出了這個門，不要再對任何人說起！”
對上林若凌厲的目光，楊琢心中有幾分不安：“少小姐放心。”
不論是何方國都，輿圖被泄露，都是致命的危機。
楊琢知道輕重，但林若還是要給他一個合理的解釋：“我曾在一卷番邦古籍中讀到過一段軼志，言說該番邦國度的鄰國，有一位出色的智者，抬頭能知天文，低頭能查地理。他曾繪下一幅圖，言說‘此乃世界’，并進獻給番國國王。國王不信，但顧忌智者威望，便著人按照智者所畫的圖，去探尋智者口中的‘世界’。”
“那后來呢？”
林祁最喜歡聽林若講這些怪談軼志，聽得津津有味，不自覺地催促林若往下說。
“自然是未果。探尋隊走了數年，音信全無。”
“啊？怎么會這樣？”
林祁頗為失望。
黎焰思索片刻，開口道：“我記得，東漢順帝，陽嘉三年十一月壬寅，發明地動儀的張衡，因為地動儀的其中一個龍機突然發動，吐出銅球落入蟾口，張衡便說那個方向發生了地動。漢順帝言其妖言惑眾，欲圖問斬。但在張衡爭取之下，才決意派人核實，證實隴西的確發生了地動。洛陽與隴西相距千里，快馬來回尚需不少時日，我東魯泱泱大國，如今快馬來回也要數月之久。或許‘世界’過于龐大，探尋隊一直未曾走完，亦是有可能的。”
林若點了點頭：“當時，智者也是如此辯解的。所以，番國國王又派遣了數批探險者按照羊皮畫的指示，分散探索，耗費大量人力財力，卻依然未果。那些探險者，沒有一個歸來。探險者的家人開始聚眾暴動，要求國王處死智者。后來，國王便將智者燒死了。”
林祁睜大了眼睛：“燒、燒死了？”
“嗯，燒死了。”
這樣的死法，最能解釋得通。
妖言惑眾，當然得處以火刑！
林祁嘆息了一聲：“果然是不受教化的蠻夷之人……”
楊琢點了點頭，表示贊同。
倒是黎焰，繼續追問道：“那后來呢？那群探險者還是沒有回來？”
林若搖了搖頭，毫不愧疚地繼續胡扯：“一個都沒有，直到番國國王的兒子繼位，都沒有人回來。有人不相信，便偷偷去找智者的學生，臨摹了智者留下的‘世界’輿圖，試圖再度嘗試，但也沒有下文。所以，這張‘世界’輿圖，被認為是不祥之物，被封存起來。”
林謙和楊琢畢竟年紀大了些，對這些所謂的“不祥”之物頗為忌憚，忙建議林若將它燒毀。
林若搖了搖頭：“這不是那位智者所繪，而是后人臨摹的，不必擔憂。所以，楊掌柜，你離開這里之后……”
不等林若說完，楊琢趕緊表態：“少小姐放心，我一個字都不會說的！”
都要過年了，卻聽到如此噩耗，實在太不吉利了！
楊琢垂喪著一張臉，覺得晦氣的同時，也對林家有些愧疚：這大過年的，怎么就給東家送去這種不祥之物呢？
好在林若并不計較，打發他離開了。
楊琢趨步離開，等出了林府，感覺到這冬日里刺骨的寒意，莫名覺得后頸發涼，哆嗦了一陣，覺得有必要去廟里燒燒香，求佛祖和菩薩保佑，祛除晦氣。
當下打定了主意，事不宜遲，便朝著城外慈恩寺的方向趕去。