今天這頓飯吃的不好，因為巴特爾無意中踩雷，惹惱了嫂子，以此為導火索，嫂子將多年來擠壓心中的對于為了追逐自己心中的自由躲在小城草原上對家里事情不聞不問的不負責任的巴特爾的怒火一股腦發泄了出來——其實都是些雞毛蒜比的小事:什么晚上睡得太早不輔導孩子學習還管教自己看手機、在草原呆慣了不愛洗澡身上總有臭味、看不慣公司辦公室里爾虞我詐勾心斗角的明爭暗斗自命清高與單位同事毫無交流導致總有人在背后向領導打小報告搞得給他介紹工作的親戚很難辦、沒有駕照不會開車休息日帶家人出門都沒有辦法之類的，雖然單個看來都不是值得當著外人面發火的家庭瑣事，但是累積到了一定程度不得解決總歸會爆發的——就像粉塵密度超過了爆炸極限的面粉廠。氣頭上的嫂子根本不顧周局在場。后來誤以為無言以對的巴特爾是在以沉默作為抗議，嫂子遷怒到了小城其他人的身上，把小城內所有人都數落抱怨了一遍，包括在場的心姐和老秦——
“你們這些人，口口聲聲說巴特爾是你們的朋友，結果你們就這么對待他？利用他頭腦天真，把他爽在你們身邊，為你們趕牛放羊，白吃白喝，甚至不惜利用女色——真不要臉！”
不用明說，光從滿臉憤懣的嫂子故意瞟向心姐時表現出的怨毒眼神，就能猜出她話中暗指的是什么意思——怪不得她對同樣在孩子上學問題上出了大力的心姐和老秦如此看不順眼。雖然不知道嫂子是從那里聽來的這種明顯捕風捉影的風言風語的，但即使再理智的人，在自己最親密的人離家多年后，都會心生懷疑，更何況平素積怨極深的嫂子，毒火中燒的她哪里還有分辨謊言的余力。
好在心姐和老秦沒有受到挑釁，或者說打從一開始就有過這樣的擔心，提前做好了準備，并沒有生氣發怒的跡象，還制止了看不得朋友受辱一臉驚怒，暴跳起身要為心姐出頭辯解的巴特爾。也知道現在說什么都像是在掩飾，做什么都會產生想法的效果，干脆裝作沒聽見的樣子，一言不發，繼續吃菜，任由嫂子發泄不滿。果然，找不到對手的嫂子就像游樂園里走失的頑童，茫然地看著周圍清冷的氛圍，尤其是身邊被母親嚇到的孩子，抱著空蕩蕩的瓷碗坐在椅子上蜷縮成一團瑟瑟發抖的可憐樣子，嫂子登時泄了氣，臉上露出了悔恨的神情，憐惜地望著自己的孩子，擁在溫暖的懷里，輕聲安慰著，巴特爾從另一邊靠近孩子，大手環抱，將妻兒捧在了懷里。嫂子稍微抵觸了一下，但為了孩子還是暫時接受了。一家三口抱在一起，本應是一副溫馨和諧的場面，可我心里卻多了幾分悲傷——沒有了情感交融，何以為家？
看他們一家三口正在抱團取暖，早就想和我們聊一聊的周局但是忙于應付嫂子抽不出空當的周局朝我們揚了下頭，取得我們的注意后，抬了下細長的眉毛，臉上帶著怪異的神色，開口問道：“前幾天老錢去你們單位了吧？”
我和老秦互看了一眼，點了點頭。將當天的事情全盤告訴了周局，包括被錢局長當做苦力挖土的遭遇。——本來我還擔心造成不好的印象甚至被人當成騙子，猶豫該不該告訴周局，老秦替我說了出來。我回過頭，意外地望著老秦的側臉，以我對他的了解，沒有想到他會在背后說人壞話，其實也算不得什么壞話，只是把當時的情況原原本本告訴了周局罷了，但我仍然感到出乎意料。
對錢局長的作風有一定了解的周局并不意外，還安慰了我們幾句。接著將視線轉向我，看似水到渠成的樣子接著問我對錢局長的印象。
“我？”我用空著的左手指著自己的胸口，看著嚴肅的周局，眨了眨眼，有些茫然。雖然知道因為老秦心姐的關系，周局長對我的態度還很友善，但是畢竟作為小職員的我與面前這位不怒自威的大領導沒有任何瓜葛——根本夠不上人家，不能明確上級命令的我根本不敢恣意妄言，撓著后腦勺，語焉不詳了起來，“這個……”周局并沒有說什么，只是瞇起了眼睛，看不出什么表情。為了掩飾自己的緊張，我強行移開了視線，伸筷子隨意夾了塊肉片，囫圇著咽了下去，無意中又看到了周局面無表情的臉，我嚇了一跳，吞咽不到位被口水嗆到了自己，咽炎復發，劇烈的咳嗽了起來。善良的心姐一臉擔心地遞過來一杯熱茶，我道謝后趕忙喝了下去，心說這回可別再出什么岔子了，結果一個嗝頂了上來，連茶水帶口水被我噴了出來，像花灑一樣十分均勻地噴到了我面前的幾道菜上，若是陽光充足，還能看到光折射產生的骯臟的“彩虹”——嫂子看到了，皺起了眉，幸好在巴特爾的撫慰下，并沒有發怒，但是明顯在心里對我已經把我罵的狗血淋頭了……
“是出什么事了嗎？”老秦朝周局問道。