“問我作甚，”她聳聳肩，“這東西誰交給你的，此話就該問誰。”
“我……”他欲言又止。
她道：“私竊如此利器，無非包藏野心。百年前中原一場戰事，北越崛起，前祁王室南逃，導致如今南北對立。一直以來，南方門派林立，群雄各自占山為王，皇權不值一提，可是南祁寧家從未被顛覆，只因一桿‘匡扶正宗’的旗。現在終于有一天，有人想要自己當皇帝。這沒什么好奇怪的。”
他大聲反駁：“不！不可能！”
她一挑眉，對他的反駁不屑一顧：“不可能？此炮造出，便會生靈涂炭。有人清楚這一點，還是將它偷了來，快馬加鞭，不是送入南祁皇宮，竟是送到江湖門派中。即便初衷是為朝廷，到最后，還不是僅僅想要用之光大自家的門楣……”
“我師伯，不是這種人！”
“哦，原來將這盒子交予你的，是你師伯？”
“是……”他底氣不足，“他常年在北方經商，七日前，師兄差我……前去接風洗塵……”
“那他人呢？”
“七日前，死了。”
聞言，她搖了搖頭，解下腰間一個酒葫蘆，仰頭灌下兩口，才繼續道：“那他死得枉然了。”
“什么意思？”
“因為此物不可能荼毒中原，即便盜來，也不過是廢物一件。”
柳懷音不解：“憑何……斷言？！”
她解釋道：“因為此炮有缺陷，每放一炮，間隔需半時辰。半時辰……明白什么意思嗎？兩兵交戰，半時辰內一方靜止不動，等著挨削！正因此，庚子長炮只造了一尊便棄用了，否則南方早已淪陷，哪兒等得到圖紙過江呢？”
他長舒一口氣：“如此說來，這真的只是一件廢物……”
“但是！”她接過話頭，“既得此紙，以此作為雛形，若傾舉國之力，齊集工匠，耗費國庫，要攻克缺陷，并非不可能。”
“……”他仰面盯向她。
“不過！”她又轉折道，“那是在北越，這里是南祁。我已說過，南祁門派林立，各自都藏有野心。看唄，圖紙剛過江，便要死要活地搶來搶去。就憑各自都是一家獨大的心思，哪怕有門派身負家財萬金，這炮也不可能造得起來。”
將剩余的酒一氣灌下，她晃悠悠地在那兩排尸體前來回踱了幾步：“亂吧，為了搶奪此物，南祁還會鬧出多少爭端，盡在北越預料之中。你信么？北越皇帝根本不在乎所丟的圖紙，他就等著坐收漁翁之利……哎？你干什么？”
她一轉身，避過柳懷音突然出手不知不覺，他竟爬到她身旁，奮力抓向那木匣！
“毀了它！不能讓這禍害繼續留在南祁！”他咬牙切齒，果然是個正氣凌然的小少年。
宋飛鷂點點頭，了然道：“這么說，你是不打算報仇啦？”
一句提醒，令他的手滯在半空。
“你仇家只是殺了人，東西沒搶到，只要留著此物，自有人再來，”她蹲在他身邊，神經兮兮地向他耳邊咧咧，“那就來一個做掉一個，來一個做掉一個……”
她拍拍肩膀柳懷音的肩，規勸道：“小伙子，考慮清楚，要不要報仇？”
“……要！”手放下，終究是門派的仇恨占據上風。
“歐！那就先看大夫去！”她又是將他打橫抱起，“你現在這樣，一灘爛泥，報個屁仇！走嘞”
接著低聲喃喃，還是那首歌，跟習慣似的，翻來覆去就是那一句：“月勾勾上那個花枝頭，郎與妹相約紅門樓，妹等家鄉守三載，就等哥哥我呀今晚展雄風……”
柳懷音終于忍不住抗議道：“……大姐……你能不能換首歌唱……好難聽……”
這話乍聽耳熟。她一愣。
……
“老梁，你唱什么鬼玩意，難聽死了！”
“哈，夜千總是女娃兒，聽不得大老爺們的粗鄙詞眼！”
“這個么，也不是……”
“這是俺老家的歌，不愛聽就把耳朵堵著！月勾勾上那個花枝頭……”
……
回憶與當下交織，她揚起嗓子：“郎與妹相約紅門樓！妹等家鄉守三載……”
“大姐，別再唱啦，像個十三點……”
“就等哥哥我呀今晚展雄風！展雄風！”
“……”</p>