學升初中的考試，寧聲濤是學霸級別的，他是十五六年級僅有的四個考上江龍中學的分數線的同學，與吳丹秀、楊德夢、張棋畫一起驕傲的走進了江龍中學。當時的江泳博在語文數學的兩個學科考試中都低于寧聲濤，總計分數少了11分。誰能猜到，過了三年，江泳博在中考從兩個學科增加到6+1學科之后仍然只比寧聲濤少11分。甚至數學還比寧聲濤高了7分之多。
在中考中，來自十五的吳丹秀、楊德夢、張棋畫和議價生段福安、陳戈李都發揮不錯，順利考上了江龍中學高中部。議價生就是花錢去彌補分數差距的學生，當時交的錢叫做促建費。意思是由于你分數不夠，需要出錢，這個錢是為了給促進學校進行新的建設而交出來的。
整個江龍中學的94級初三總共有七個同學是來自十五的學生。除了正式在江龍中學讀書的寧聲濤和來江龍中學借讀的江泳博以外，其他五個同學，包括兩個交了6000元錢促進學校建設的議價生都順利的考上了江高。
對于寧聲濤來，人生當中重大挫折就開始于中考。看著一個個學習能力不如自己，中考前學習成績也不如自己，學習態度更不如自己的同學紛紛考上了江高，他的心里在滴血。他一向是好強的人，只是遇到了英語，他就再也沒有要強的資本，甚至連一貫的自信也被英語完全摧毀。
在所有的中學老師中，化學老師蘭展勤是最喜歡寧聲濤的江龍中學老師，同時寧聲濤也是蘭展勤最喜歡的學生之一。他在得知寧聲濤的中考成績出來之后曾經給寧聲濤的父親打了一個電話。
“寧老師，這次中考寧聲濤的成績不太理想，關鍵還是英語差得太多了。化學成績很不錯，可是化學也無法填補英語的坑。寧聲濤如果以后想要獲得真正屬于他的成績，屬于他的發展前途，必須要克服英語這個障礙，否則他在其他任何學科上努力都很難真正實現總分的目標。我感覺，在最后沖刺的階段，寧聲濤有點不在狀態，是不是因為英語差了很多就干脆放棄了？如果因為英語就放棄了自己整體的學習，那就是懦夫就是自甘墮落。你告訴他，高中一定要把英語補起來，不然他還會再一次失敗！英語是他過不去的坎兒，永遠會擋著他的前進之路。”
“我們也有這種擔憂，就是英語不但本身給濤嚴重的失分影響，還影響到濤其他學科學習起來的信心和斗志。”寧原基。
“如果寧聲濤的英語能保持在班上的中下水平，也能增加十多二十分，這就足夠他考上市里任何一所高中的分數線。并且只要他在英語上能達到一個基礎水平，這也會培養他更強的信心，不會浪費很多時間在英語上卻沒有成效。所以我的看法，如果寧聲濤的英語能保持在110分左右的水平，那么他的其他五科起碼還能增加20多分。這樣，他的總分就不是598分，起碼能達到640左右。”
“640分？”寧原基非常驚訝，這是個多么不可思議的分數，又是多么美好的一種愿望。
“我和其他老師也談過，大家覺得寧聲濤在整個初三總復習的時候，實力應該是在620分到630分的水平。如果英語能提高一些，接近班上平均分，他就應該有640分以上的能力。”