宣絲提，薰衣草莊園，薰衣草城堡。
自從那個衣衫襤褸的老者來到了薰衣草城堡的時候，管家杰林已經很久很久沒有看到自家的伯爵大人穿上了禮服。
長長的餐桌上，昂貴的燭盞上托著蠟燭。萊昂納多坐在禮桌的盡頭，那一邊是那個蓬頭垢面的老頭。
“好久不見，弗朗西斯將軍。上一次見到你的時候……”萊昂納多深深地看了老者一眼。
“在萬國盛典上，當時你還是凜冬公爵之子，已經過去了快四十年了。”
弗朗西斯挺直了腰板，他不再佝僂如一個乞丐，渾濁的眼中迸射出炯炯的目光。
如果他現在穿著是軍裝禮服，儼然如同一個將軍一般坐著。無形的軍人氣場讓站在一旁的侍女都微微顫抖。
“兩年前，腓特烈三世登基，他只有區區16歲，身為普諾凱堡歷史上最年輕的帝王。我以為你會在他的身邊輔佐他的。”
萊昂納多拍了拍手，侍女們恭敬地遞上了純銀的餐具，來自宣絲提皇家頂級廚師的牛排也被端上了餐桌。
弗朗西斯微微一笑，他用著侍女端上來的檸檬水洗了洗手，然后將方形長紙巾圍在胸前。
他的每一個步驟都沒有可挑剔的地方，侍女們看呆了，她們以為這個衣衫襤褸的乞丐老頭會出極大的洋相的！
但是他是那么的熟練，連拿著純銀的刀叉都充滿了紳士的優雅，不急不躁，慢慢品嘗著牛肉的香味。
“普諾凱堡，亞威騎士團的將軍，弗朗西斯波得瓦勒大人。”
“是啊，但是我已經回不去了。從那一天起，我就不再是亞威騎士團的人了。聽說腓特烈三世短短一年就控制住了普諾凱堡的政權，他的父親根本無法與他相提并論啊。”
弗朗西斯欣慰地說著，普諾凱堡，那是他的故鄉，一個永遠無法回去的地方。
“那么你現在來又是為了什么呢？所有人都以為你死了。”
“支援羅雷侯爵，支援雪原狼家族。這是我唯一能做的，羅雷是一個很有野心的孩子，我希望凜冬家族和薰衣草家族可以支持他。”
“薰衣草家族可要問問它的女主人，不過凜冬家族也許會拒絕哦。”
萊昂納多有些好奇地看著弗朗西斯。
“無論如何，我懇請您幫助我。以凜冬伯爵的身份重新回來，你的父親，是我的摯友。”弗朗西斯鄭重地看著萊昂納多，他微微低頭。
“我拒絕。”
清澈的女聲從大廳的大門口傳來。
“既然薰衣草莊園的主人拒絕了你，那么我也只好拒絕了。弗朗西斯將軍，你不應該打親情牌的。薰衣草家族沒有親情，只有利益。”
萊昂納多微微一笑，他舉起了酒杯，將其中的紅酒一飲而盡。
“……”弗朗西斯張了張嘴，他終究還是低下頭，深深地嘆了一口氣。
他畢竟老了，如同蒼老的獅子，他的爪牙不再鋒利，也沒有威懾別人的威力了。
杰林做了一個“請”的手勢，弗蘭西斯站起身，將破舊禮帽戴回頭上。
走出薰衣草莊園大門的那一刻，與他擦肩而過的女孩給了他一個莊重的屈身禮。
“這就是凜冬家族與薰衣草家族的繼承人嗎？”
弗朗西斯還是有些心驚，他在那個紫色眸子里看到了曾經的普諾凱堡女王。那種天生凌駕一切的高傲，和對權力的渴望。
弗朗西斯走出了薰衣草城堡，宣絲提也下雪了啊!老人顫顫巍巍地伸出手，裹緊了羅雷侯爵給他的高貴獸皮披風。
他重重地嘆了一口氣，下一個目標就是零瀾，可是漢諾威家族比凜冬家族更難說服吧？
弗朗西斯看了看懷表，已經是凌晨了，挪黎之戰已經開始了吧！
他站在雪夜中，滄桑的臉龐轉向挪黎的方向，有人還在等著自己的援兵吧。
想到這里，弗朗西斯一步深一步淺地踩在酥軟的積雪上，走向宣絲提火車站的方向。