他在揚州有一兩個寵幸的倌人，買在房里，但還沒有娶正房妻子。
“還未。”
“我的五閣主有位大姐，到了適齡。你若有心，我可以替你說動說動。”
芳山那時還躲在遠處，聽得驚心動魄。五閣主的大女，那不就是小蝶？而以前鶯夫人來信時明說了要龐家娘子嫁給紫闐做夫人，現在怎么又要降給紫居純做妻？她又想到那一晚了，她見過眼前這人的猙獰面貌，一時對那未出嫁的女兒有了共情，嚇得流淚。
后面說什么就聽不清了，鶯奴送走了紫居純，回頭來尋她：“阿姊怎么哭了？”她不肯說，只說小蝶的命太苦了。
鶯奴淡然道，小蝶再過一兩年也要去長安的，這里的榮華屈辱，舊日就全當作幻夢吧。
芳山道，不要說去長安，就是去了天涯海角，受過的苦如何能忘記呢！
她覺得鶯奴也變了，因此十分悲痛。不變之人竟是沒有的，到頭來都是因為她自己太傻。
鶯奴并沒有變，依舊言語宛然。“若這樣說，即使殺了害過自己的人、報了所有的恨，受過的苦又如何能忘？受過苦便不會忘，而人無法不受苦。一世拋不去此身則一世受苦，永世拋不去此身則永世受苦；如若不要受苦，只有拋去此身。玄機拋了此身，你見她還受苦么？她實已不再受苦，而你終究覺得她苦，苦在你的眼，不在她的身。”
而此身也無非眼耳手口，假若七竅皆閉，則心識唯存，無懈可擊了。
也只有芳山這樣執著于塵世，才會如此痛苦。她看一切皆苦。
服侍宮主吃過素飯，夜里她要守靈，芳山在堂外守候。鶯奴吊唁過就離了紫閣，但也不回去，與幾個心腹的主事住在杭州城里，因為知道這兩天必有變動。果然，三閣主夜里潛行急報，說紫閣現在有變，靈堂前在私審犯人，怕是要害到魚玄機頭上。
鶯奴披衣上馬，一邊問。三閣主說太遠了，看不清，但見闐公子在棺前抽打一個女奴，全家打燈籠圍著看。唐襄和梁烏梵策馬追上來，一行人趕到，下馬疾步奔去，靈堂前已篾席裹尸一具，推在空地邊。第二個丫鬟亦已打得體無完膚，撲倒在地上。堂前目之所及，處處都是血跡鞭痕，飛起泥石無數，一片狼藉。
鶯奴第一眼便去找魚玄機，她不在近處。有人發現了她，便叫三郎停下，說“蝕月教的夫人來了”。
她這才看見魚玄機疊手遙遙坐在靈堂里，眼睛微垂，稍向外瞥。外面鬧得這樣雞飛狗跳的，似乎與她無關。</p>