黃驊縣城東雙塔街，有一家黃家開的鹽鋪，掌柜伙計三個人吃飯住宿都在那里。
一夕，有兩老道士叩門借宿。唐朝崇道教，那鹽鋪掌柜沒有多想，打掃了一間客房，恭恭敬敬的留他們住宿了。
次日至晚，不少人過來買鹽，可惜鹽鋪門敲不開，大喊也沒人應。鄰人越墻入視，竟然五個人，連同道士和鹽鋪掌柜皆斷了氣，而一物不失。道士行囊中藏數十金，亦具在。
最怪的是，五個人晚上睡得房間也同樣關的緊閉，如果是大門關了還能越墻而入的話，那內房可就沒得墻翻了。那內房五個人怎么死的？莫非是有了鬼神？
街上管事大駭，百姓盡皆自危，惶惶不安。管事報了上來，這才有了詹增和徐清吃飯之后那一幕。
徐清和詹增來驗，一伙計言他是第一個見到內房死
尸的人。徐清一看，竟然是海興那個賣鹽的伙計。徐清問：“你不是在海興嗎，到黃驊來做什么？”
“哎呦，是你，買十多斤海鹽的人！”那伙計驚奇地指著徐清道：“你買了海鹽之后，第二天，縣令大人居然也要海鹽，一開口就是幾百斤，海興那邊沒那么多存貨，掌柜的讓我來黃驊這邊調…”
詹增看看徐清，徐清點點頭，表示確有其事。兩家店鋪同樣是黃家的鋪子，相互調貨，也確實是正常的。
那伙計接著說了：“我到了這里，卻敲不開門，喊不出人，翻進去一看，就發現了這些人都死了…”
“你翻墻進去就看見了他們？那怎么又說內房的門窗是緊閉的？”
“不不不，我說漏了，是關著門窗的，我撞開的…”
徐清瞅了瞅，沒發現伙計有什么異色，應該去看看尸體才好。
伙計麻利兒的又翻墻進去，打開大門。徐清詹增往
視之，則五尸重疊在焉。
然仵作檢驗之后，道皆無傷。詹增愁眉苦臉道：
“一物不失，則非盜。年皆衰老，則非奸。邂逅留宿，則非仇。身無寸傷，則非殺。門扃不啟，五人何以同死？事出情理之外，非鬼神莫能為之。吾能鞫人，不能鞫鬼。人無可鞫，惟當以疑案結耳。”
說完，看著徐清，意思是，不是劫財劫色，也不是報仇，死的很怪，是猛鬼殺人，我無能為力了，只能當作疑案匆匆了結，你看怎樣？
徐清作為根正苗紅的唯物主義者，自然不相信鬼神之事，所以繼續讓仵作檢查尸體。進一步檢查之后，發現五具尸體全部大小便失禁，這是為何？
“縣老爺，這…這些人是被活活嚇死的啊…”
仵作話一出，周圍空氣驟然冷了幾分似的，鬼神的想法在眾人心里愈加濃厚了。
“可這鬼，怎么連道士也能殺？”
“厲鬼，絕對是厲鬼，幾百年修煉成精的厲鬼！”
真是越想越怕，越怕越想，連從不暴露自己情緒的
詹增也不禁有了幾分異樣。
嚇死？什么東西那么可怕？徐清想起當初給世家們“表演”兩大酷刑的時候，就嚇死過一個人。當初以為是斷紅塵做的，但后來斷紅塵卻不曾提起，難道真的還有別人？
“為什么不能是中毒啊？”徐清問，因為有些神經毒素也能致使大小便失禁。
“你看這五人，嘴唇面容紅潤，哪里是中毒能導致的？”