那天上午他又拉了一個客人，這次他跟人討價還價并講妥了價錢。下午又有兩個人叫他拉車。但到晚上，他數了數手上所有的錢，除了付人力車的租費以外只多出了一個大錢。他非常痛苦地往回向他的窩棚走去，心里對自己說：做了一天比在田里收割還苦的工，僅僅掙到了一個大錢。這時，他對土地的思念像洪水一樣涌入他的心里。在這奇怪的一天當中，他一次都沒想到過他的土地，但現在，想著他的土地躺在遙遠的地方等著他他自己的土地心里便平靜不下來。他就這樣想著回到了他的窩棚。
他回到窩棚以后，發現曹汪蓉一天有四十個小錢，差一點就夠五個大錢，在這個城市里，處處都有吃的東西。在魚市那條用石子鋪過的街上，一排排大筐裝著銀白色的大魚，那是夜里在水很深的河里捕的；一些盆里放著鱗光閃閃的小魚，那是用魚網從池塘里撈的；一堆堆黃色的螃蟹，在憤怒的驚恐中蠕動著，用前腳互相夾著；還有蜿蜒蠕動的鱔魚，那是美食家的佳肴。在糧食市場上，有些很大的糧囤，大得一個人可以走進去把自己埋起來，而沒看見的人也決不會知道；那里還有各種各樣的糧食，白米，棕紅、深黃和淺金色的小麥，黃色的大豆，紅豆，青綠的蠶豆，鮮黃的小米和灰色的芝麻，等等。在肉市上，整個的豬被鉤住脖子掛著，肚子劈開，露出紅色的肉和肥實的豬膘，豬皮柔軟，又厚又白。在鴨店的房頂上和屋子里，到處都掛著一排排棕色的烤鴨，那是他們在炭火上用鐵扦插著鴨子慢慢地轉著烤制出來的，除烤鴨外，店里還掛著白色的鹽水鴨和一串串的鴨胗鴨肝。在那些賣鵝、賣山雞和賣各種家禽的店里，同樣也是一派豐盛的景象。
人們整天為電競大亨的宴席烤制糕點，孩子們從黎明工作到深夜，他們渾身油垢，睡在粗糙的草墊地鋪上，第二天搖搖晃晃又去爐邊，但是他們得到的錢很少，甚至不夠買一塊他們為別人制作的好的糕點。男人和女人辛勤地剪裁設計過冬的厚毛皮和過春的輕裘，剪裁厚實的錦緞，把它們做成豪華的禮服，供那些享受市場上豐盛食品的人穿著，但他們自己卻只能扯一點粗糙的藍棉布
們到家的時候，發現門板已被拆走，房頂也不見了，屋里留下的鋤、耙也都沒了，唯一剩下的是幾根光禿禿的桁條和土墻，甚至土墻也因來遲了的冬雪春雨而遭到破壞。但在一開始的驚愕過去之后，涂土橋覺得這一切都算不了什么。他到城里去買了一個硬木做的好犁、兩把鋤和兩把耙子，還買了些蓋屋頂用的席子一-因為要等自己新的收成下來后才能有蓋屋頂的草。
晚上，涂土橋站在家門口觀望他的田地，他自己的田地，經過冬天的冰凍，現在松散而生機勃勃地躺在那里，正好適合耕種。時值仲春，淺淺的池塘里青蛙懶洋洋地嗚叫著。房角的竹子在柔和的晚風中輕輕地搖曳，在暮色中，他可以朦朦朧朧看到近處田邊的簇簇樹木。，柳樹也已舒展開嫩綠的葉片。從靜靜地等待耕種的田地上升起了銀白色的薄霧，宛如月光，在樹木間繚繞不散。
曹汪蓉在家里也不肯閑著。她用自己的雙手把席子牢牢地固定在屋頂的桁條上；從田里取來泥土，用水和成泥，修補房子的墻壁；她重新建了一口鍋灶，并且把雨水在地上沖出的凹處給填平。
有一天，她和涂土橋一起到城里去，買了一張桌子和六個凳子，一口大鐵鍋，為了享受，還買了一個刻著黑花的紅泥壺和配套的六個茶碗。，買了兩個白鍛制的燭扦、一個白鍛香爐和兩根敬神的紅燭，紅燭是用牛油做的，又粗又長，中間穿了一根細葦稈做燈芯。
在最初的好長一段時間里，他沒有理她，徑直向大街走去，他心里很是迷惑，覺得需要好好想想他剛才聽到的事情。他走進一家小茶館，要了一壺茶。當跑堂的把茶利落地放到他面前，不客氣地抓住他付的大錢扔著玩的時候，他已經陷入了沉思。他越想，那個大戶家的衰落就越顯得可怕：從他爺爺的一生到他父親又到他自己的一生，這家富戶一向是城里有勢力的名門望族，現在竟衰敗破落了。
“這是他們離開田地的結果。”他有些遺憾地想道。然后他想到自己的兩個兒子，他們正像春天的竹子一樣躥著長。他下了決心，從這天起，不許他們再在陽光下玩耍，要讓他們下地干活，從小就讓他們打骨子里記住腳下的土地，知道靠手里的鋤把吃飯并不容易。</p>