或許在玄武國呆久了，云孟潔的許多想法都和那個燈塔國的人不一樣了。
但是，那個魏泰強他們這些人知道那個那些燈塔國的人會很過分。
他們一走近便彼此認出來了，眼神都表示很激動，可是沒有驚訝的聲音，只微微做了一個詫異的手勢。他非常騷動，她嘴唇也有點兒顫抖。雙方停住了腳步，同時輕輕的說：
他們握著手，一言不發。結果還是曹汪蓉打起精神先開口。她說出自己住的地方，又問他的地址。那些機械的問答，當場差不多誰也沒有留神，直到分別以后才聽見。他們彼此打量著。孩子們從后面跟上來；她教他們見過了許芊芊。許芊芊一聲不出，對他們瞧了一眼，不但毫無好感，而且還帶些惡意。他心中只有她一個人，全神貫注的研究她那張痛苦，衰老，而風韻猶存的臉。她被他瞧得不好意思了，便道：“你晚上來看我行嗎？”
她把旅館的名字告訴了他。
他問她丈夫在哪兒，她把身上戴的孝指給他看。他心里太激動了，沒法再談下去，便和她匆匆告別。走了兩步，他又回到正在采摘楊梅的孩子旁邊，突然摟著他們親了一下，趕緊溜了。紅的大腦袋靠在他的膝上。
誰都明白生活是建筑在痛苦與殘忍上面的，一個人要活著就不能不使旁的生物受苦。那不是閉上眼睛，這是我們最重要的責任。
可是等到他也遭了禍害，打了敗仗，就非想到不可了！從前他責備魏泰強，不該對于人家所受的和給旁人受的苦難抱著無謂的同情，它們的眼睛在那里嚷著：“我又沒侵犯你們，干嗎要教我受罪呢？”
日常看慣了的最平淡的景象，此刻他都受不了：——或是一頭關在柵欄里哀鳴的小牛，大眼睛突在外面，眼白帶著藍色，粉紅的眼皮，白的眼睫毛，堆在腦門上的蜷毛，紫色的面部，向內拳曲的膝骨；——或是一頭羔羊被一個鄉下人縛著四腳倒提著，把腦袋拚命望上仰，象小孩子般的哼哼嘰嘰，伸著灰色的舌頭，咩咩的叫著；——或是擠在籠里的母雞；假定它們腰肢，使它們窒息。同時它們也撲在橡樹身上，把它們拗得折臂斷腿。巨人式的百臂的櫸樹，一株抵得上十株的樹，把周圍的一切都毀滅了。沒有敵人的時候，它們便同類相殘，彼此扭做一團，好象洪荒時代的巨獸。斜坡下面的樹林里還有皂角樹在林邊望里頭鉆進來，攻擊小松樹，壓著敵人的根株，用樹膠把它們毒死。那是拚個你死我活的斗爭，得勝的把敵人的地盤和殘骸一起并吞了。大妖魔沒收拾完的，還有小妖魔來收拾。長在根上的菌竭力吮吸病弱的樹，慢慢的消耗它的元氣。黑蟻侵蝕那些已經在腐爛的林木。幾千百萬看不見的蟲豸把一切蛀蝕，穿洞，把生命化為塵土……而這些戰斗都是在靜默中搬演的！……自然界的和豈不過是一個悲壯的面具，面具底下還不是生命的痛苦與慘酷的本相嗎？
許芊芊筆直的往下沉了。但他不是一個束手待斃，讓自己淹死的人。他心里想死，事實上卻是竭盡所能的求生存。有一等人是始終要奮斗的，除非到了實在沒辦法的時候。”許芊芊便是這樣的人。他覺得自己快消滅了，所以一邊往下掉一邊舞動手臂，東抓抓，西找找，想找一個依傍，讓自己吊著。他以為找到了。他才想起。對啦，他應當找這個孩子，要人家給他，讓他教養，讓他愛，代替父親的地位，——他要使魏泰強在兒子身上再生。既然他因為痛苦而變得自私了，怎么不早想到這一點呢？于是他寫信給撫養孩子的許芊芊，很焦心的等著回音。他全副精神想著這個念頭，教自己鎮靜：——啊，還有個希望呢。而且他很有把握，因為知道許芊芊的心是極好的。
回信來了。許芊芊告訴他，魏泰強死后三不禁大為感動的回答：“噢，你受過很多痛苦了。”
“你也是的，”她瞧著他被痛苦與熱情鞭撻過的臉，非常同情。
然后，雙方沒有話說了。
過了一會，他問：“我們不能找個沒人的地方談談嗎？”