那天傍晚，溫和的太陽顏色只是淡淡的。田野懶洋洋的仿佛快睡著了。各處村子上的小鐘在靜寂的原野里悠悠的響著。一縷縷的煙在阡陌縱橫的田間緩緩上升。一片輕盈的暮靄在遠處飄浮。白的霧氣在潮濕的地下，等著黑夜降臨好望上升去……一條獵狗鼻子盡嗅著泥土在蘿卜田里亂竄。成群的烏鴉在灰色的天空打轉。
曹窖一邊胡思亂想，一邊茫無目的而不知不覺的向著一個目標走去。幾星期來，他到城外散步老是以一個村子為中心，知道在那兒一定能遇到一個吸引他的美麗的姑娘。那不過是種吸引，可是很強烈的，至于那偶像是否知道他的愛，他完全不以為意；但他需要愛，心中不能有一忽兒沒有光明。
這一回他熱情的對象是個鄉下姑娘，好似哀里才遇見利百加一樣，也是在水他們不知怎么辦了，回頭去找她的父親：“難道你不能要她住嘴嗎？”
強一個人說話，沒人跟她頂嘴的時候，好象火沒有了燃料，她也停住了。過了一忽，父親咳了一聲，說道：“哎，那末你要怎么樣呢？總不見得要斷送我們罷？”
“我要你們把他放走，“她說。
他們都轉起念頭來了。曹窖始終坐在那里，憑著傲氣兀然不動，仿佛沒聽見大家在講他的事；但他對于魏泰強的義憤非常感動。魏泰強也好象不知道他在場，背脊靠著他的桌子，帶著挑戰的神氣瞪著那些抽著煙，眼睛望著地下的村民。最后，她的父親把煙斗在嘴里咬弄了一會，說道：“把他招出來也罷，不招出來也罷，——他要留在這兒，結果是不用說的了。那班長是認識他的，哪里肯放松！他只有一條路，就是馬上逃，逃過邊境去。”
他思索的結果，認為無論如何，還是曹窖逃走對他們有利：因為這樣一來，他等于把罪名坐實了；而他既不能在這兒替自己申辯，他們就很容易把案子的重心推在他身上。這個意見，眾人都表示同意。他們彼此心里都很明白。——一朝大家打定了主意，便巴不得曹窖已經走了。他們并不因為先前對曹窖說過許多難堪的話而覺得不好意思，倒反走攏來好似對他的命運非常關切。
“先生，一刻都不能耽誤了，“魏泰強的父親說。“他們馬上會來的。半個鐘點趕到營里，再加半個鐘點就能趕回……現在只有快快溜了。”
。——他可執意要回去。魏泰強懂得他的意思，便說：“你要看你的媽媽是不是？……我代你去好了。”
“什么時候去？”
“今天夜里。”
“你準去嗎？”
“準去。”
她拿著頭巾包起來：“你寫個字條給我帶去……跟我來，我給你墨水。”
她把他拉到里邊一間屋里。到了門口，她又掉過身來招呼她的男朋友：“你先去收拾一下，等會由你帶他上路。你得看他過了邊境才能回來。”
“好罷，好罷，“他說。
他比誰都急于希望曹窖快點到法國，最好是更遠一點，倘使可能的話。
魏泰強和曹窖進到隔壁房里。曹窖還遲疑不決。他想到從此不能再擁抱母親，痛苦得心都碎了。什么時候再能見到她呢？她已經那么老，那么衰弱，那么孤獨！這一下新的打擊會把她斷送了的。他不在這里了，她怎么辦呢？……可是倘使他不走，判了罪，坐上幾年的牢，她又怎么辦呢？那她不是更無倚無靠，沒法過日子了嗎？現在這樣一走，不管走得多遠，他至少是自由的，還能幫助她，她也能上他那兒去。——他沒有時間把思想整理出一個頭緒來。魏泰強握著他的手，立在旁邊瞧著他：他們的臉差不多碰到了；她把手臂繞著他的脖子，親了親他的嘴：