“我要現款，”我說。“拿五分錢來，這就是你的了。”
“別說了，曹窖，”曹汪蓉說。她一把把他拉回去。“扔呀，”她說，“把它扔到火里去呀。再扔呀。全都扔進去好了。”
“五分錢，這就歸你！”我說。
“燒掉吧，”曹汪蓉說。“他沒有五分錢。扔呀；把它扔進去。”
“那好吧，”我說。我把戲票扔進爐子，曹汪蓉把爐蓋關上。“象你這樣一個大人還干這碼子事！”她說。“快離開我的廚房。別吵了，”她對曹窖說。“別又讓班吉發作了。我今天晚上叫弗洛尼給你兩毛五，讓你明兒晚上去看演出。現在別吵吵了。”
我走進客廳。我聽不見樓上有任何動靜。我打開報紙，過了一會兒，班和曹窖進來了。班走到墻根黑暗的地方，以前那兒掛過一面鏡子。他伸出雙手，在墻上擦來擦去，一邊淌口水，哼哼卿卿，不知在說什么。曹窖卻捅起火來了。
““我真怕您會跟她大發雷霆，”她說。
“好吧，”我說，“那我什么也不說就是了。”
“不過總得想點什么法子呀！”她說。“別人會以為我容許她逃學，任她在大街上逛來逛去，要不，以為我拿她沒有辦法……曹窖，曹窖，”她說，“你怎么能撇下我不管呢。你怎么能把這么多的包袱都扔給我呢。”
“好了，好了，？我說，“您呆會兒又要把自己折磨得發病了。您要就是整天把她鎖在屋里，要就是別再為她操心，把她交給我。這樣做不好嗎？”
“她是我的親骨肉啊、”她說著又哭了起來，于是我就說：
“好吧。我來管她就是了。快別哭了，行了。”
“你可別大發雷霆啊，”她說。“她還是個孩子呢，記住了。”
“不會的，”我說，“我不會的。”我走出屋去，隨手帶上了門。
“曹窖，”她說，我沒有回答她。我順著樓上側道走著。“曹窖，”她站在房門背后喊道。我一直往樓下走去。餐廳里一個人也沒有。接著我聽到了她1在廚房里的聲音。她想讓曹汪蓉再給她倒一杯咖啡。我走進廚房。
“這敢情是你們學校的制服，是嗎？”我說。“要不，也許是今天放假？”
“就半杯，曹汪蓉，”她說。“求求你。”
“快點，”我說，“把杯子放在水槽里，到這兒來。”
“你又想干什么啦，曹窖？”曹汪蓉說。