老人點了點頭，眼中閃過一絲緬懷的神色，道：“洛陽城啊，我們爺孫倆在那里待得時間最久。我還記得，在我去過的那么多城池之中，洛陽城的人吶，心善的首屈一指。你得承認，千年雄城，自然是有其底氣的。我們爺倆兒在洛陽城東城門待了整整三年，沒受到過一次冷眼兒，沒聽見過一次重話。來往過路人，多多少少都會施舍些銀子，所以那段日子我們過得不錯，甚至城里的聽雨軒都要將我們招過去干活。要不是我年輕的時候立下過宏愿，我可能就真的在洛陽城里安定下來了。”
“不知老人家立下過什么宏愿？在下愿聞其詳。”
老人微微一笑，輕聲道：“年輕人啊，我身上沒有武藝，但是有一雙閱過世間千人的眼睛和一身行過千萬里路的閱歷。我看得出來，你不是一個普通人。按理來講，我一個行將就木之人，帶著一個柔弱的孫女兒，實在不應該再給自己找什么麻煩，這姑娘我們不應該撿回來，也不應該讓你進門。可我也明白，江湖之上，誰都有難過的時候，誰都有那么幾個坎兒，不好跨。所以這姑娘才被我們撿了回來，所以你才能進來飲水吃肉，所以這姑娘現在才有的救。你是個好孩子，我看得出來，所以我也不憚于給你講一些我這老家伙的陳年往事。”
吳央沉默了一會兒，從腰間解下那個自己從錦官城出來之后便一直沒舍得打開的葫蘆，打開蓋子，給老人遞了過去。
“老人家，能飲否？”
老人笑著接過葫蘆，僅向口中傾了一小口，便將葫蘆遞了回去。他滿是皺紋的臉上漸漸浮現出了幾絲追憶的神色，緩緩道：“上一次飲酒，是什么時候，我已經記不得了。但是我記得我第一次飲酒，那還是在我剛入門的時候。”
“我入得這個門呢，不是什么武學宗門，不是什么四門三宗，而是一個曲藝師承。你當知道，這世上終究還是沒有習武天賦的人占大多數，這些人總還是要活下去。不是所有人都愿意干苦活種田地，所以各行各業，總是不缺人的。我拜的師門，是整個中原都有名的曲藝社。當然你現在可能已經聽不到了，因為在三十年前，它被滅門了。”
“我剛入門時，才四五歲，師父對我極為嚴格，打罵是家常便飯。唱詞兒錯了一個，打；二胡弦沒走對，打；早上起晚了沒吊嗓子就吃飯，打。那段日子是真苦，可我知道師父是對我好，所以心里從來沒怨過。入門第一天師父就讓我飲酒，說飲得下這口辣，才能吃得下這份苦。一學十五年，總算沒讓師父丟臉，我上了臺，開始小有名氣。”
“我漸漸娶了妻，生了子，師父也逐漸老了。我逐漸掌了社，才知道師父以往承受的責任之重。我們社在業內有個對頭，兩邊水平談不上誰高誰低，只是名氣上，我們確實要高上一些。我接掌了社沒多久，那邊竟然花重金收買了當時江湖上一條惡名昭著的過江龍，拆了我們社的臺子，殺了我們社的人。我攜著家人和師父倉皇出逃，僥幸保下了一命。可師父不行，師父躺在病床上瞪著眼睛揪著我的襟子，大聲質問我，為什么不和曲社同生共死？大丈夫不論是何從業，怎可如此茍活！我無言以對，眼睜睜地看著師父氣咽了氣。我心中羞慚，于是從那天起，我便立誓，帶一架二胡走遍中原天下，再度將我們社的榮光重新恢復起來！”
“那時年輕啊，總覺得只要自己用心盡力，什么事兒不能完成？于是帶了妻兒便上了路。一路行來，方知江湖險惡。社沒能組起來，錢沒能掙到手，妻子病死途中。幾年下來，終于在一家幫派之中落了腳。那幫派首領喜歡聽曲兒，便收留了我們父子。我心灰意懶，也不愿再繼續流浪，便安安生生地在那幫派之中待著。”
“一年又一年，兒子也長大了，卻喜歡習武，拜了那幫派首領做師父，娶了那人的女兒，生下了我這孫女。沒多久，在一場沖突之中，我那兒子隨他師父一同赴了死，兒媳也是個烈性子，自我了解，隨他們一同去了。我帶著褓襁中的遙兒被那幫派中的弟兄護送了出去，再一次流離失所于天地間。”
“經歷了這些事情，我也已經是一個老頭子了，身邊的人一個個離我而去，只剩了這么一個小孫女。我突然想起了師父臨死之前說過的話，大丈夫頂天立地，豈能事事退縮，貪戀生而茍活。好歹算是琢磨了明白了些這其中的意味，我也就重新拿起二胡，帶著遙兒四處賣唱。我有底子，識貨的人聽的出來，不少像聽雨軒這樣的地方想收我過去，我都拒絕了。我要贖罪，要帶著我師父、我兒子、我親家、我兒媳那份兒一起仰著頭活下去，我要用雙腳走完這中原大地。只是可憐我這孫女，我既想把她托付給好人家，又舍不得。翻來覆去，還是自己把她帶大了。”
老人臉上笑意溫和，輕聲說:“遙兒長大了，我想讓她嫁人，別再被我這固執的老家伙拖累著，她偏不愿。沒辦法，也就只好等我死了之后，她才能過上真正屬于自己的生活吧。不過看我這身體，應該也不遠了。”
老人的聲音漸漸趨向于無，于是屋中也便陷入了一片寂靜。
在吳央和老人看不見的角度，遙兒握刀的手依然穩定，表情依然自如。
只是眼眶之中隨汗水一同滾落的淚水，卻是怎么也止不住。</p>