“咳……”
就在武茗暄張口欲辯解時，突兀的輕咳聲從旁邊的文婕妤口中溢出。
這聲音雖小，可聽在武茗暄耳中卻如離殤鐘響，驚醒了渾噩的神智。她發狠地咬下唇內嫩肉，以口中充斥的血腥味提醒自己，從前的兄妹情份早隨“昭華郡主歿”消散。如今，他是皇上，只是皇上；而她，是他的嬪！
只剎那，武茗暄已收拾好情緒，拿捏著沉穩舒緩的語調，恭順地叩首：“謝皇上隆恩！妾定謹記今日教訓，永不再犯！”
一旁，桑清急得將宮袖擰緊再擰緊，可見皇上面色沉郁，終究還是沒有開口。
此時，珍妃卻再次站起，前行兩步，盈盈拜倒：“皇上，妍貴嬪才入宮幾日，是否……”話至此，意思已點明。她聰明地住了口，抬頭對寧昱晗溫柔一笑。
“罷了。念其新晉，又是初犯，責罰便酌情減半吧。”寧昱晗面色稍緩，側目，“皇后，你以為如何？”
皇后不過是因著氣頭上，才沒喚起武茗暄，并不會真的責罰。聽了皇上這般旨意，她哪里還會多說什么，自然點頭稱是，只是狀似無意地瞄了剛被寧昱晗喚起歸座的珍妃一眼。
珍妃對皇后露出個溫婉的笑容，移開了目光。
雖說該脫罪的脫罪，受責罰的也責罰了，可沒得皇上、皇后喚起，武茗暄與嫣德媛也只能繼續恭敬地跪著。
“朕在此，你們倒拘束了。”寧昱晗拍拍皇后的手，站起身來，“你與姐妹們說說話吧，朕邀顏才人下局棋去。”
皇后也隨之起身，淺笑頷首示意。
寧昱晗淡淡一眼看過殿內眾妃嬪，快步走到顏才人身前，伸出右手。
顏才人落落大方地將柔荑放入寧昱晗手中，便要與他相攜離去。
皇后眸色微沉，冷冷看向顏才人。
皇后威儀，即便容德夫人那般張狂之人也不敢與之對視，可嬌弱的顏才人卻絲毫不懼地揚起柔媚笑容迎上皇后的冷眼。
感覺到殿內氣氛有些怪異，武茗暄悄悄抬眸，只見顏才人與皇后默默對視，二人目中有一種她看不懂的暗涌在翻滾。
她暗自詫異，但也不敢多看，正欲垂首，卻撞見一對溢滿笑意的星眸。神色一僵，她慌忙低下頭去，強忍著心中忐忑琢磨，皇上方才嚴厲苛責，現在為何又這般看她。難道……他瞧出什么了？
周遭妃嬪的目光都凝注在顏才人身上，自然沒有注意到寧昱晗與武茗暄這一瞬間的眼神交匯，但有一人，卻將這一切瞧了個明白。容德夫人微微一怔，看著武茗暄的眸中狠色閃過，垂首間，唇畔浮現出一抹冷笑。
隨后，寧昱晗與顏才人牽手離去，徒留臉色不甚好看的皇后和神色各異的妃嬪們立在殿中。
皇后揉揉額，只道有些困乏，不待眾妃嬪離開，便轉身入了內殿。眾妃嬪屈膝恭送，旋即陸續散去。文婕妤深看武茗暄一眼，欠身一禮后，徑直出了殿。
武茗暄的膝蓋已跪疼，不愿在人前出丑，待殿內眾妃嬪散得差不多了，才撐著地面緩緩起身。