這時，一個黑影由遠至近慢慢走來。陳冰心中一驚，以為那黑衣人追來了，心中暗道糟糕，自己已經沒了體力，跑是肯定跑不動了，總不能坐以待斃，就是丟了性命也要拼上一拼。念及至此，便右手吃鏟子，左手運起蘭花手勢。待那黑影走進，陳冰定睛一看，不是牛郎中卻是誰，心中大喜，扔掉手中的鏟子，撲到牛郎中身上，喜極而泣道：“牛郎中，太好了，我終于活著回來了。”
牛郎中嘆了口氣，說道：“已經二更末快三更天了，二娘你怎的到現在才回來，你爹爹和你哥哥尋你都快尋瘋了，你快快隨我回去罷。”
陳冰抹了一把眼淚，重又拾起鏟子，籍著傾瀉而下的月色，看著頭發已然花白，皺紋如溝壑縱橫的山丘一般橫亙在臉上的牛郎中時，忽覺得他又變得憔悴了許多，心中難受，強壓心頭酸澀之感，歉疚道：“牛郎中，真對不住，是我思慮不周，讓你和爹爹擔心了。”
牛郎中輕拍了幾下陳冰的肩頭，安慰道：“只要二娘你人沒事就好，其他的我老牛替你想辦法了。”而后看了眼陳冰背著的背簍，問道：“二娘你這是去顧渚山采草藥了？”
陳冰點頭稱是，心中猶豫是否要將顧渚山所遇黑衣人殺人之事說與牛郎中聽，轉念一想還是不說為好，便說道：“也都怪我進了山后沒一點分寸，見了這個覺得要采，看了那個又感新鮮，所看之處盡覺都是寶，到處都是草藥，這便越走越深，直到天色暗了下來也不自知，最后迷了路方才想著要往回趕，心中雖然著急，可越急越找不著出路，只能在山里胡亂打轉。好在最后在山里找到了一處山泉，我順著山泉往下游走，終于算是走出了顧渚山，走到了這太湖邊了，后來就遇見你了。牛郎中，你怎知我在這太湖邊上？怎的找到我的？”
牛郎中說道：“我哪里會知道你在這太湖邊上。只是你爹爹在村里到處問人有無見過你，說你還未回來，當時我便上了心，跟在他后頭看他打探的情況。他問李蕓娘時，李蕓娘說你昨日曾問起過顧渚山的情形，你爹爹怕是沒聽出來甚么意思，而我已然明了，你這是進山采藥去了。我想采藥而已，很快便能回來，誰想都快過了亥時還未見你人影，這下我也著急了，便出來這村西頭尋你了。好在我老牛運氣好，才出村子就遇上了你。”
陳冰心里愧疚道：“讓爹爹娘和牛郎中擔心了，哎。”可心中一直在盤算著回去該如何對爹爹和娘說起今日在顧渚山的遭遇。
牛郎中說道：“二娘在顧渚山可采到了甚么草藥？”牛郎中本就是個醫癡和藥癡，他見陳冰身上雖有些傷口，可都是一些簡單的擦傷和摔傷，并無大礙，心中便放心了不少，又見她背簍沉甸甸的，似是裝了不少東西，心中便念叨起此次顧渚山之行的所獲了。
陳冰此行本就是為了采藥而去，也采到了不少原本極難尋覓，而藥效又奇佳的藥材，除卻遇上殺人之事外，可以說此行收獲滿滿，而在遇見牛郎中后，她心中那些驚懼早已拋到云天之上了，心中只剩興奮之情，便說道：“牛郎中，我采到了節節草，車前草，曼陀羅花，更是可喜的是，我還采到了牛筋草，可惜的是，這牛筋草太少了，我為了能多采些回來，才往深山里去尋的，哎，就是為了此物，我這才迷了路，錯過了日頭。”
牛郎中頓了一下腳步，問道：“你采到了曼陀羅花？二娘你莫不是采錯了？這時節哪兒來的曼陀羅花。你快快打開背簍，讓我瞧瞧。”</p>