陳冰搖搖頭說道：“有沒有關系現在也不好說，只是太過湊巧了。你我二人那日也是從北門入的城，而那孫七娘亦是從北門入的城。更巧合的是，你我和孫七娘皆是在那條巷子里碰見人販子的。至于其他失蹤的女孩兒是否也是在這條巷子碰見他的還不好說，但是想來亦是差不太多的了。蕓娘，這世上并沒有那么多的巧合，既然那么多的巧合融于一處，就表明里頭一定另有文章。”
李蕓娘說道：“可為何偏偏是北門？這長興縣城可不止北門這一道門啊。這人販子選北門莫非是有甚么緣由？”
陳冰說道：“若是真如我想的那般，那么這北門附近必定有一處是那人販子聚集或是觀哨之所。而選北門的緣由相當簡單。長興縣城在太湖以南，附近的村落皆是在太湖周邊，若要去這城里只有走北門是最近的，而不會有人舍近求遠的走其他門，因此北門往來之人必是最多的，人越多則越是混雜，更易渾水摸魚從中下手。另外今日孫七娘最后所說的那句話甚是重要，她說那書生樣男子喚另一人為三哥，還說吳大哥應當很是喜歡才是。由此便知當日劫走麗娘的便不少于四人，其中一人是那書生，另一人便是那三哥，還有一人是背后偷襲孫七娘之人，最后一人應是接應他三人的吳大哥了。如今我所掌握的也只有這些了，哎，可惜線索還是太少，更兼凌亂，還很難推斷出些甚么來。”
李蕓娘贊道：“二娘真好本事，你說的這些我就想不出來，若要是我也只知道那做書生打扮之人了。你說的那四人也真是膽大妄為，這光天化日之下就敢做擄人劫人之事，還有沒有王法了？”
陳冰卻面色嚴肅的說道：“蕓娘，你想的也還是簡單了。這四人擄走的女孩兒可不止麗娘一人，另有其他為數不少的女孩兒。擄走這些女孩兒定然不會只是好玩，其目的自然是要將女孩兒出手賣出，那么必然會將女孩兒先于一處集中，那么這集中之處必然會有人看守，之后定然還會有一個去處，那么要去這個去處還須運輸于路途，這也是要人看管的，到了目的地之后再行分銷，這分銷之處也會有不少管事之人。蕓娘，能行如此龐雜之事的，不會只是那四人而已，其背后定然有一個強大的勢力做靠山。哎，這些人能如此行事，想來背后那勢力一定有某些過人之處，以這長興縣的縣尉之能，怕是查不出甚么來的了。”
李蕓娘本就害怕，被陳冰一說更是出了一身冷汗，說道：“二娘，照你所說，那些人勢力如此龐大，就連長興縣的縣尉都查不出甚么來，那被擄走的女孩兒豈不是毫無希望了？”
李蕓娘越走越是靠近陳冰，隨后索性就勾著她的胳膊，二人并排走在了一起。
陳冰為了不讓李蕓娘過多去想著此事，也為了打消其心中憂慮，便說道：“蕓娘，你放心，也并非毫無希望，勢力龐大并不代表毫無破綻，我是堅信縣尉能夠找到那些女孩兒的。”心中卻道：“以這些人的行事風格和手段來看，這事情應當做了有一段時日了，而至今未查出個所以然來，想來這官府中亦是有其內應的，這就相當棘手了。目前來看，尋回這些被擄女子幾無可能，哎。”
陳冰也不在就這件事情繼續說道下去，便問道李蕓娘：“蕓娘，我心中有些疑惑，從縣城的官道轉到去花湖村的村道這一路上看不到一棵樹，卻是為何？”
許是陳冰這句話說的聲音有些響，被走在前頭的陳廷耀聽見了，他回身卻是走到李蕓娘身旁，說道：“二娘你有所不知，這兩浙路夏日十分炎熱，原本這官道之上是種了許多樹的，好讓往來行腳之人能有個納涼歇腳之處。可自從那安胥打來之后，這湖州知州便下了命令，要求砍了官道上所有的樹，其理由是讓安胥余孽無處藏身，簡直荒謬至極。”
李蕓娘也附和道：“廷耀哥哥說的是，若要照那知州所說，砍這官道上的樹怎能夠，不如把顧渚山上的樹，還有這太湖邊上的樹統統砍了，那樣方能讓安胥余孽無處藏身。若是能把太湖的水抽干了才好了，安胥余孽更是不能在湖上駕小舟逃避官府的追捕了。”
陳廷耀笑道：“哈哈，蕓娘說的也在理，這全天下的山賊匪類盡是出沒于山林之中，這官府就應該把山中樹木盡皆砍伐一空，那這天下便不會再有盜賊為患了。”
陳冰說道：“原來如此，這可和我原本心中所想的完全不同。”
陳廷耀問道：“二娘原本怎想的？”</p>