他的官職為刑部右侍郎。在李自成進攻北京的時候，孟兆祥便被家人勸導先逃命，但是他是堅決不肯，一直守著正陽門。直到北京城被攻陷的時候，孟兆祥也沒有屈服，最終死在正陽門門下。之后，他的妻妾、孩子也一道投了井。
作為歷史學家，穿越者崇禎自然是了解這段歷史的，所以他把這幾位全部立為內閣重臣，反正這崇政當年也是頻頻換內閣大臣，他這一次換血后就無需再對內閣動大手術，豈不是一勞永逸。
至于那內閣首輔大臣，自然是拿楊嗣昌了，此人不僅忠孝，而且確實有才，不提拔他提拔誰啊？
經過他的這一頓操作，目前的大明生機勃勃，大臣和太監都沒有再度爭斗，因為王承恩也是個衷心為大明的奴才。
至于那東林黨人，他有空還得要殺掉一批才好，這幫人整天只會鬧事，啥事也干不了。
活著也是浪費朕的糧食。
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且說那楊嗣昌，極其受崇禎的信任。
明朝的崇禎皇帝在位一十七年，在這期間內閣大臣換了五十多位，首輔都換了十幾位，足見君臣之間極度不協調，崇禎在李自成的農民軍打進北京時曾哀嘆“臣皆亡國之臣”。
崇禎在位這么多年，難道就沒有一位臣子能入得了他的法眼？崇禎十一年就任禮部尚書兼任東閣大學士的楊嗣昌就是一位，他們君臣相得的程度在整個崇禎執政期間都是罕有的。
楊嗣昌是前三邊總督楊鶴的兒子，有進士功名，曾在陜西擔任剿匪任務的楊鶴在崇禎四年因招撫流賊失敗獲死罪，為救父楊嗣昌幾次上書崇禎要求以身替父服罪，因而獲得了注重孝道的崇禎的認同，很難得的勾除了楊鶴的死罪，并且從此之后，刻意觀察提拔楊嗣昌，使之一路晉升，直至入閣。
楊嗣昌最為人知道的幾件事大致是首先提出了“攘外必先安內”的戰略方針，并為了執行這一戰略方針于崇禎十一年的清軍入侵期間陷害主戰派大臣盧象升，致使盧象升因孤立無援戰死。另一位明末名臣孫傳庭也因為和楊嗣昌的意見相左而被關押。崇禎一朝楊嗣昌獲得的待遇可以說是諸大臣之中的唯一，崇禎為何如此信任楊嗣昌？
首先，楊嗣昌無黨。楊嗣昌在父親楊鶴獲罪期間替父受死的態度讓崇禎極為贊賞，因此開始關注楊嗣昌。崇禎一朝除初期外，特別看重和有意重用的臣子有一個特點，他不能是東林黨，內閣大臣更是堅決拒絕東林黨人擔任，原因大概就是東林黨在官場和民間的勢力過于龐大，已經威脅到皇權。
崇禎對此很不安心，有意壓制不讓東林黨掌握住更大的權力，而且在崇禎執政的頭幾年，東林黨人讓他很是失望，袁崇煥就不用說了，“己巳之變”的發生讓崇禎對其恨之入骨，不惜用凌遲的手段對待他。而后崇禎四年的大凌河之戰明軍大敗，負主要責任的前線指揮官孫承宗更是東林巨頭。
兩位東林黨推舉的掌軍人才都沒有給崇禎帶來他所希望的勝利，反而讓崇禎不斷的擔驚受怕，結果就是初期很愿意使用東林黨人的崇禎在這以后對他們敬而遠之。楊嗣昌為人純孝，又不是東林黨人，因此，有了讓崇禎重點培養和提拔的基礎。
其次，楊嗣昌的確有才。他在邊關任職時就勇于任事，多有合理合用的理政建議上書給崇禎，入朝任職后，多次和崇禎奏對，其對內對外的治理意見也都符合崇禎的心意，崇禎難得遇上這么一個合胃口的臣子，當然要大加提拔：
時中原饑，群盜蜂起，嗣昌請開金銀銅錫礦，以解散其黨。又六疏陳邊事，多所規畫。帝異其才。
嗣昌銳意振刷，帝益以為能。每對必移時，所奏請無不聽，曰：“恨用卿晚。”
重點是楊嗣昌屬于實干派，他的建議大多言之有物，不是空談，比如他提出的“攘外必先安內”的對清戰略和“四正六隅，十面張網”的對流寇的圍剿方法等，其實是有相當可行性的，基本上是針對明朝當時實際面臨的困局而有的放矢。
再者，楊嗣昌愿意為崇禎背鍋。崇禎這個皇帝有個缺點，他認為皇帝不應該為臣子背鍋，有錯臣子來認，有功歸于皇帝，這就導致了沒有幾個臣子愿意和他交心，這也是他在位十七年間不斷更換內閣大臣的由來，做事就沒有絕對的成功與否，領導又不愿意適當庇護，時間一長，就沒有人愿意提建議，都是得過且過了。
而楊嗣昌卻因為感激崇禎當年放他父親楊鶴一馬的恩德，愿意為崇禎效死，在全天下都沒有人敢提出和清朝議和的情況下，他從實際出發，不懼流言，主動為崇禎排憂解難，提出先和清朝媾和的建議，并且表示“人不肯擔其責而臣擔之”，有這樣的態度當然讓深恨群臣不能為之辦實事的崇禎欣賞。