蔡勛如對著這滿桌的點心半點食欲都沒有，坐在他對面的這一位實在是令他頭大不已。如果是別的人的話，不論是誰，蔡勛如都有自信可以游刃有余地與之周旋，無論是動之以理，還是動之以利，總能有個解決的方法。
可是偏偏是車柏元，蔡勛如對他再了解不過了，這一位向來不求利，只認理，但就是這個理字，蔡勛如怎么說得清楚。就事實來說，蔡勛如確實背叛了老爺子，這一點在別人那里或許還能蒙混過去，但車柏元曾經得了老爺子的密令負責監視蔡勛如，只這一條就混不過去。
而且為了取信于艾麗絲和孫蘇合，蔡勛如幾乎將所有家當拱手奉上，就連“詩情兵器”和“無垢之體”也不例外，蔡勛如更是親自不遺余力地為之奔走。這一樁樁一件件無疑都進一步坐實了他里通外人背叛老爺子的罪名。
要想讓車柏元理解自己的所作所為，蔡勛如唯一的辦法就是剖白心意將一切真相坦然相告，但是，他沒辦法這么做，絕對不行。
一來，其中涉及到老爺子的隱私，蔡勛如不敢也不愿將之泄露出去。
二來，這件事情關乎遺跡這個絕大的秘密，一旦從自己這里泄露，可以想見孫蘇合和艾麗絲立刻就會翻臉，那么自己這些日子的勞心勞力通通白費不說，更要失去唯一一條可能找到老爺子的路徑。
不說，自己過不了車柏元這一關。說了，失去的將是唯一的一線希望，進退兩難。而且，車柏元全程參與了逐鹿游戲，對于艾麗絲和孫蘇合的身份一清二楚，如果自己說出任何要求這兩位介入的話，那就釘死了里通外人的叛徒罪名。
蔡勛如覺得自己簡直成了莫比烏斯環上的一只螞蟻，無論前進后退皆是循環往復的死路，永遠也找不到出口。
車柏元看著蔡勛如，心中也是充滿了矛盾和痛苦。他想破腦袋也想不明白究竟發生了什么事，為什么那一晚之后，一切都變了。
他跟隨蔡勛如多年，兩人相處得頗為相得，無論于公于私都是交情匪淺。而且以他對蔡勛如的了解，就算所有人都背叛了老爺子，蔡勛如也不可能做這種事。這是多年來一點一滴積累的印象，是絕對做不得假的。所以即使老爺子吩咐他監視蔡勛如，車柏元也覺得這只是形式上的相互監督，并不認為真的會發生什么。
但是那一晚，當他意識到自己被蔡勛如刻意支開之后，一切都已經晚了，狂風暴雨般的突變驀然降臨，老爺子行蹤成謎，蔡勛如又銷聲匿跡，整個竹林商社按照應急方案分散隱藏。車柏元也帶著規定由他負責的那部分珍藏暫時隱匿起來。
一開始一切如常，所有竹林商社的人都覺得老爺子很快就會現身主持大局，沒有一個人認為老爺子會出事，蔡勛如倒是有可能出事，但老爺子絕對不可能。可是時間一久，漸漸的，各種謠言開始風起，尤其是二十二局那邊刻意放出許多真假難辨的消息之后，起了異心的不在少數。
后來，蔡勛如現身的消息隱隱傳來，但是他現身后的所作所為實在叫人難以理解，所以不但沒有安下浮躁的人心，反而令各種謠言更加猖獗。有的說蔡勛如勾結外人暗害了老爺子，更要幫著外人侵奪竹林商社的家當。有的說蔡勛如其實是二十二局的臥底。還有的說……
各種消息滿天亂飛，說得有頭有尾，有鼻子有眼，許多人都半信半疑，暗暗打起自己的小算盤，只是懾于老爺子的余威，真正有所行動的倒沒有幾個。
車柏元越想越覺得矛盾難解，越想越覺得是不是自己不經意間鑄成大錯。他心中焦急，五內如焚，卻又無可奈何，只能不斷暗中尋找老爺子和蔡勛如的行蹤。但他擅長的是戰斗，對于這種事情既不懂方法也沒有門路，所以始終沒有任何收獲。
一直到最近，白無不知用了什么方法竟然知道了車柏元隱匿的地方，突然找上門來，用蔡勛如的權限想要提走珍藏。車柏元早就暗中看此人不爽，再加上心中又氣又急，一個沖動，干脆也不管什么規矩不規矩了，突然發難直接將白無擒下。