人這一輩子無時無刻不在做著選擇，不同的選擇決定不同的命運。這也是我給這孩子出的一道測試題，如果他選擇的是第一條路，那么說明他是個有野心不甘平淡的人，那么這個人就像是一只狼崽子，是養不熟的，遲早有一天會掉過來危害到自己，對于這樣一個人，只能利用，卻不能重用。反之，若他選擇第二條路，就說明他的內心是希望自由安逸的生活，懂得把握和珍惜所擁有的本分孩子。這樣的人才是我想要的，也是我值得花心思去善待和培養的。
“奴才……，娘娘之前說過奴才有利用價值，所以沒有處置奴才。奴才心中感念，也知道娘娘在宮里能多個幫手，如果去乾清宮，能夠在皇上跟前伺候，必然能替娘娘分憂。”小豆子沉思良久后開口道。
他的話讓我的眸子暗了暗，心里暗忖這孩子看來是要選擇去乾清宮了。想著昨日他強撐著認罪的那份骨氣，還以為是個能沉住氣的，可惜還是看錯了人，只怕難堪大用。
正想著，卻見他突然屈膝跪下叩首在地，話鋒也是一轉道：“可是奴才只怕要辜負娘娘的厚望，不能替娘娘分憂了，奴才想選第二條路，請娘娘開恩。”
小豆子最終的選擇讓我之前微微蹙起的眉頭頓時舒展開來，眼眸中掠過一抹贊許與欣慰，點頭應道：“既然讓你自個選擇出路，自然也會如了你的心意。”
說完這句，想了想問道：“你入宮前是叫什么名字？怎樣的家世出生？怎么八歲就被送進了宮里？”
小豆子見我允了他的選擇后連忙重重叩首謝恩，回答我的問話也開始多了些用心，改口喚了聲主子，回稟道：“奴才入宮前就叫做小豆子，家中本是農戶出身，上頭有個哥哥。可是三歲那年村里鬧了瘟，父母哥哥都染病亡故，只留了奴才一個命硬的。父母亡故時將奴才托付給親戚一家逃荒來京城，然后就京城落了腳，親戚一家平日里靠著幫人洗衣縫補過活。親戚家都是不識字的，奴才也就沒取大名。奴才之所以進宮，是奴才八歲那年親戚家又添了新丁，原本他家上面就有二個子女，多了一張嘴就實在無力再收留我，正好親戚認識一個刀兒匠，聽那刀兒匠說宮里人手不夠，若送孩子進宮能拿一大筆銀子，所以……”
盡管康熙朝在表面上看算是太平盛世。康熙也一直在降低稅負，可是經年征戰，國庫空虛，百姓民生其實并沒有好到哪里去，大災小難在各地也是年年都有。如小豆子這般身世可憐的孩子比比皆是。許多家里孩子多了養不起，就只能或送或賣得一筆銀子來養活其他的孩子和貼補家用。不過在這個重男輕女的年代，若非實在過不下去的人家，讓家中男孩子入宮的很少。
“那你心中可對你那親戚家有怨？”我無力改變這樣的現狀，也不愿做無用的嘆息，淡淡看口問道。
“不怨，奴才是自愿入宮的。”小豆子回答。
“哦？”我有些驚訝。
“他家養了奴才五年，對奴才一直視如己出，并無苛待。原本也沒打算讓奴才入宮，而是商量著將他們親生的小妹賣掉。可是奴才于心不忍，覺得受他家大恩無以為報，如今家中有難處，自己也該報答他們的養育之恩，所以奴才聽他們順口提及送男娃入宮可以得到一大筆銀子，而且比賣小妹子還要多好多銀子，就自己堅持要進宮來了。”小豆子說。
聽了他的解釋，我贊許地點點頭。先不說這事對不對，只說他當時不過是一個八歲的孩子，就能夠因為受人五年的恩惠而愿意斷送自己一輩子來報恩，再想想他對那個姑姑寧可舍命也要維護的態度，足可以證明他的確是個知恩圖報的人。這樣的孩子不虧我放他一條生路的同時再拉他一把。
“我給你個名字吧，以后就跟著我姓耿，單名一個清字，清清白白的清。以后我待你也會如自家人一般，出宮后好好替我和五阿哥辦事，雖然不能許你飛黃騰達，但富貴安穩應是有的。”
“耿清……清清白白的清……”小豆子喃喃念道，聲音有些哽咽，半晌回過神來深深地施了一個大禮。</p>