谷天宇才進院子，瞧見谷照雪正和霍叢攀談，沒有打擾，低頭看了一眼手上的錄取書，碧水波浪和麒麟紋路的邊框上，赫然寫著南洋武備學堂準錄取的字樣。
“……”
他把錄取書胡亂折了，揣進兜里，忽然發覺有什么東西在拱自己的褲腳，原來是那只二哥收養的細犬，正用濕漉漉的眼神望著自己。
谷天宇低下頭，撫摸著細犬火焰般皮毛，神機的虹光自男孩頭頂飛過，在天空上留下一道白色的裂痕。
……
“既然殿下篤定那些狻猊逃兵和炎武合有勾結，為什么不繼續查下去？這樣虎頭蛇尾，真不像殿下的作風。”
說話的人身穿云織紅氅，只是沒有鸞鳳的繡彩。
落地的玻璃艙外是浩瀚的云層。
“咳咳咳咳~”
男人用手帕捂著口鼻，咳嗽不止。
“換做你是我，你會怎么查？”
“至少也該親自盤問一下那個畫龍單兵的柜員，必要時刻，動用搜心術。”
“那個小家伙擺明是被崔家的人推出來的替罪羊，他什么都不知道。一個心電二十出頭的小家伙，承受不住4級天官的搜心。我看他身上有幾分俠義之氣，也算是個可造之材，如今國家正值用人之際，判他一個充軍，如果死在戰場上，也算死得其所，如果有機會立下戰功，報孝國家，那是最好不過了。何況，那些狻猊逃兵和清河崔關系匪淺，我做一個假設…………”
男人審視著眼前的青年，耐心回答：“如果最后查出來，是崔氏和炎武合勾結，但是分贓不均，崔氏是想殺人滅口，你準備怎么辦？”
紅氅青年遲疑不定，隨后深施一禮：“我明白您的顧慮了，殿下，只是這未免有些離奇。”
“我不是在和你討論可能性。現在是多事之秋，我又是個病余之人，我沒興趣去拿崔氏任何把柄。孩子，在同齡人中，你的資質是一等一的，但是你的經歷太少，其實，如果有機會，我想把你調離本土，不，調離母星，你應該去開拓地大展拳腳，這對你有好處，現在甘心窩在本土的人類，要么是一輩子心電個位數的老百姓，要么就是我這種半截入土的老家伙，你……咦？”
男人忽然坐正了身體。
江寧海岸線上拉起了警報，瞭望塔發出尖銳的爆鳴，若有實質的探測信號飛速擴散開來，地基炮無頭蒼蠅似的來回轉動，卻始終無法鎖定目標。
一道金色流星劃過天穹，正是吉祥的蓮花騾子，因為非法改造案的官司失敗，他面臨高達二十年的刑期，很顯然，吉祥不想坐以待斃，而是準備強突海棠邊界線，離開母星。
他看了一眼花花綠綠的儀表盤，發覺十分鐘過去，依然沒有一枚地基炮能夠鎖定自己的神機，不禁滿意地笑了。
這枚蓮花騾子是他重金打造，雖然沒有攻擊能力，但是高槽位的反鎖定干擾器，是從熒惑古星的一家探險團收購來的蛀孔產物，領先于當代人類的研發水平，加上電隱涂層和爆發式引擎，讓他有信心在十五分鐘內完全脫離海棠地方駐軍的視野。
完全拋棄進攻性能，換取的是絕對的靈活和速度。
實際上，他能在三次穿越宇宙蛀孔，旅行超過一千光年，這枚蓮花騾子功勞很大。
儀表上的數字依舊停留在999，這代表著敵人至少需要一千秒以上的時間鎖定自己，而眼看自己就要離開地基炮的射程了。
突然，儀表上的數字動了，吉祥的神色也嚴肅起來，可沒等他反應過來，數字一下子跳到了0，刺耳的紅色警報幾乎要灼傷了吉祥的眼睛，一瞬間他甚至覺得是這枚蓮花騾子在潮濕的洞窟里擱置太久，儀表發生了故障。
緊跟著，吉祥覺得自己難以呼吸，曼哈頓體的心電也隨之凝澀下來，運轉不暢，刺目的白光完全籠罩了他的視野。
一道自天際而來的白色光束幾乎將蓮花騾子瞬間汽化，飛馳的心電反應猶如融化的奶油，很快消失不見。
數個小時后……
漆黑的海面上泛著一層細浪，吉祥原本蔚藍色的飽滿肌膚此刻暗淡無光，幾乎和海水一個顏色，頭顱剩下半張臉和脖腔勾連了一點，腹腔以下完全消失，半扇肋骨清晰可見，黑藍色的內臟閃著微光，只有一條手臂完好。
他怔怔地仰望星空，完全無法動彈。
“那是，王級別么？”</p>