燭火噼啪一聲爆了個燈花，映得春貴人那張美艷的臉龐，竟有幾分猙獰。
她撫摸著肚子，里面的注定無法降世的孩子，是她最完美的兇器。
“莊貴妃……”
春貴人低聲念著這個名字，仿佛已經看到對方的溫婉假面，寸寸碎裂的模樣：“這次，就看你如何接招了！”
水溪閣仿佛一夜之間，收斂了所有鋒芒。
春貴人偶爾乘坐著帝王親賜的肩輿，在御花園里慢悠悠地轉上兩圈，賞幾株開得正好的梅花。
或是與幾個前來巴結的低位宮嬪，說些不痛不癢的閑話。
舉止間，竟透出幾分安分守己的模樣。
小明子派去盯梢的小太監日日回報，皆是“并無異常”四字。
沈知念聽著，只道：“繼續盯著。”
“有時候越是平靜的水面，底下越是暗流洶涌，不得松懈。”
小明子恭敬道：“是！”
一日午后。
陽光透過窗欞，在鐘粹宮暖閣的地面，投下斑駁的光影。
沈知念倚在軟榻上，手中雖拿著一卷書，目光卻有些飄遠。
距離木蘭圍場，讓唐洛川為她仔細調理身子，已過去一段不短的日子。
她是易孕的體質，承寵又勤，按說早該有動靜了才對。
沈知念心中的疑慮漸漸清晰起來，放下書卷喚道：“菡萏。”
“奴婢在！”
“去太醫院，傳唐太醫過來一趟。就說本宮近日有些倦怠，讓他來請個平安脈。”
菡萏會意，立刻應聲去了：“是！”
不過兩炷香的功夫，唐洛川便提著藥箱，隨菡萏而來。
他面容俊美，卻帶著幾分揮之不去的陰郁，行禮時聲音恭敬：“微臣參見皇貴妃娘娘，娘娘萬福金安！”
“唐太醫請起。”
沈知念示意他上前，隨即將手腕輕輕擱在引枕之上，語氣尋常：“勞煩唐太醫再給本宮細細看看。”
“本宮這身子，調理了這些時日，也不知究竟如何了。”
唐洛川垂眸，伸出三根手指，搭在沈知念手腕的帕子上。
他凝神靜氣，仔細品辨著脈象。
內室一時極為安靜。
許久，唐洛川的眉頭微微一蹙。
他并未立刻撤回手，而是調整了指法，愈發專注地感受沈知念脈搏的跳動。
時間久得讓站在旁邊的菡萏，都不由自主地屏住了呼吸。
終于，唐洛川收回手退后一步，依舊是那副恭敬的模樣，聲音卻比方才更沉凝了幾分：“回皇貴妃娘娘，娘娘鳳體康健，脈象平穩有力，氣血充盈，并無任何不妥之處。”
沈知念抬眼看他，直接問道：“那為何本宮至今仍無喜訊？”
“本宮的體質，唐太醫應當是清楚的。”
唐洛川沉默一瞬，似乎也在斟酌詞句，隨即肯定地道：“微臣方才再三確認，娘娘脈象，確實并無喜脈。”