“這一點，無需你操心，德米多芙夫人。”
法務元帥沒有說話，代替他發言的是內務部的總管，坐在第二榮耀位置上的人：這位接過了掌印者馬卡多權柄的天官擁有著生來嚴肅的腔調，但是他的臉龐卻稚嫩到足以讓旁人皺起眉頭。
“抱歉。”
行商浪人點了點頭。
“但我沒記錯的話，我上一次走進這座大廳的時候，代表內務部發言的應該是……”
“西米恩—彭塔西安閣下。”
內務部總管點了點頭，他蒼白色的眉眼間積蓄著哀傷。
“他是我的老師，也是接過了掌印者閣下權柄的，執掌帝國內務部的第二任總管：他的任期截止到尼凱亞事件的爆發，他和他最忠誠的九個助手全部殉職，包括內務部系統中幾乎所有的領軍人物，我不得不臨時接過他的責任。”
“抱歉。”
行商浪人急忙低下了頭。
她對此毫不懷疑，因為這是整個泰拉權力結構共同的秘密：在過往的大遠征期間，帝國內務部身為唯一一個在地位上能與各位基因原體平級的怪物部門，一直是由掌印者馬卡多親自領導的，所以他最忠誠最得力的骨干們，也大多集中在內務部的權力系統中。
理所應當的，為了維系尼凱亞會議的正常運轉，參與那次會議的內務官員也格外多：結果就是這個首要權力部門在尼凱亞事件中的人員損失，幾乎比其他的泰拉權力機構加起來還要多。
唯一能與內務部相提并論的也就只有法務部了，原定的法務總監蘭塔爾身死當場，這才有了原轄區法務元帥羅爾的順利替補：而這位新元帥的前半生，都是在純粹的殺戮和審判中度過的，法務部在他短暫的領導時間中，已經顯露出日漸危險的強硬作風。
“誰能想到呢……”
【尼凱亞】這個詞就仿佛一塊沉甸甸的壓艙石，死寂的氣息瞬間傳便了整個圓桌：唯有最是悠閑的領航員和星炬庭的代表，能夠在腦海中繼續他們的竊竊私語，畢竟眼下正在討論的危機，和他們的部門沒有絲毫關系。
“勃拉姆先生。”
星炬庭代表眨了眨眼睛，聲音在他們的腦海中回蕩。
“我記得有無數領航家族也在尼凱亞受到了創傷。”
“是啊。”
領航貴族點了點頭：即便是用腦海中的靈能發言，他的聲音也帶有揮之不去的本土腔調。
“死的人太多了，我的一位遠方舅爺和我的侄女就死在那里。”
“請默哀。”
“真是太可惜了，他們的一對兒女才剛剛六個月大。”
“幸好，他們在尼凱亞之前已經為他們的兒女組織了訂婚儀式。”
“……”
赫蘇拉夫人沉默了，她花了幾分鐘的時間才找回語言。
“那么，你們就沒有想過為何會發生這樣的悲劇么：我們星炬庭的成員沒有參加尼凱亞會議，但即便如此，我們也被嚴禁討論與尼凱亞有關的任何詞匯，只知道那里曾經發生了一場可怕的災難。”
“實話跟你說。”
領航員悄悄的瞥了一眼討論正酣的幾位同僚。