“無論你加不加入星聯盟，總有一天你會親眼見到它們。”孤兒男孩的聲音還帶著未褪的稚氣，語調卻冷得像鐵，“逃避沒有用。要么你變成瞎子，要么你變得足夠強大。”
女孩眨了眨眼，不太明白兩個男孩在說什么，但她記得上次見到獵人提著黑色金屬箱走過長街的背影，挺直、沉默，像是背負著別人看不見的重量。
那一刻起，她心里有個念頭悄悄扎了根，覺得自己也想成為那樣的人。
至于那些從一開始就選擇退縮的孩子。
蘇寧瓏不會在他身上浪費時間，恐懼一旦生根，除非經歷劇變，否則極難拔除。
她看著眼前的查理和沙莉，想起他們從小磕磕絆絆卻從不喊疼的樣子。
這些年他們的夢想變了，說話方式變了，但骨子里的勇敢，始終沒被磨掉。
蘇寧瓏不動聲色地收斂心神，拋出下一個問題：“你們對秘靈的看法？”
藍衣男孩答得干脆：“它們不該存在。最好一個不剩。”
女孩的聲音很輕，但清晰：“沒遇到過秘靈，它們是不是很丑？”
蘇寧瓏面無表情地點頭，聰明的回答，比她當年同期考核時那幾個只懂跟著別人回答的小家伙聰明得多。
孤兒男孩的嘴唇抿成一條線：“我恨它們。它們殺了我父母。”他抬起眼睛，瞳孔里像沉著燒黑的石頭，“我會盡我所能地殺，能殺多少是多少。至少…要保護還活著的人。”
短暫的沉默在房間里彌漫。幾個呼吸后，蘇寧瓏微微頷首。
“還不錯。”
她轉向始終靜立在一旁的領路人，聲音沒有任何起伏，“帶他們去模擬器。”
三位領路人一時捉摸不透她的意思，這到底是看中了要收徒，還是僅僅走個流程？
他們悄悄打量著蘇寧瓏的表情，那張臉上什么情緒也讀不出來。
幾人不敢多問，只能依照指示，帶著孩子們走向模擬器所在的里間。
心性、模擬器反應、抗性、體質，三人都順利通過了測試。
最終結果顯示，女孩覺醒了異能，藍衣男孩雖然通過，卻明顯多了分戾氣與妒忌。
倒是那個孤兒，顯得格外沉得住氣。
聽到自己未被成為靈者時雖有些失落，卻依舊誠心向女孩道賀。
這份品行，恰好契合了蘇寧瓏心中的標準。
“那個穿舊衣服的男孩，歸我了。”
孤兒名叫雪珩。與他搭檔的領路人頓時喜形于色，壓低聲音卻掩不住興奮：“你被蘇寧瓏看中了，以后就是她門下的修真者！”
雪珩愣在原地，幾乎不敢相信。他下意識回頭，望向身后的女孩。
女孩嘴角微微下撇，濃密的睫毛上沾了細碎的水光，委屈巴巴地說：“為什么選他呢？明明我已經是靈者了。”
她的領路人輕輕拍了拍她的肩，溫聲解釋：“蘇獵人挑人向來有她自己的想法。這位小哥哥只是獲得了跟隨學習的資格，還不算正式入門，需要經過后續考察。修真一路和普通靈者修煉不同，講究機緣，得之是幸，失之是命。你已經擁有了異能，而他前路未知，將來能否獲得能力還是未知數。”
這番話里有些詞句對女孩來說還太難理解，但領路人溫和的語氣讓她漸漸平靜下來，收起了眼中的質疑與羨慕。
另一邊，雪珩的領路人將他帶到門外，鄭重囑咐：“不用驚訝，也沒必要愧疚。蘇獵人選你，自然是因為你符合她的要求。這幾天盡量放松心情，別主動去感應靈力，也別反復回想模擬器里的情景。要記住，修真者絕不能先成為靈者，一旦走了靈者的路子，便代表與蘇寧瓏無緣了。明白嗎？”
見到雪珩似懂非懂的神情，領路人又補充道：“總之保持平常心就好。蘇獵人做事向來有她的考量。你能跟著她，連你所在的福利院都會因此受益。”
聽到“福利院能沾光”這句話，雪珩的眼睛明顯亮了起來。院里那些善良的護工和院長，都是他想回報的人。
領路人將雪珩帶到蘇寧瓏面前。蘇寧瓏凝視著他，再確認一遍，他是否愿意跟著她，做個修真者。
雪珩沒有任何猶豫：“我愿意。我想斬殺更多秘靈。”
他沒有下意識地看向領路人尋求提示，這個細節讓蘇寧瓏更確信他是個有主見的孩子。“好，你留下。但要真正入門，還需經過一次考驗。這兩天我會多觀察，看看有沒有其他合適的苗子。”
蘇寧瓏遞給他兩本書冊，一本關于靈植培育，一本講述煉器所需的礦藏。“看看你對哪方面更感興趣。”