亭內氣氛因清秋的低吼和劉琳琳的失言變得緊繃，鹿賀凜的維護之言剛落，一聲帶著幾分輕佻與不容置疑的命令便從外圍響起，打破了這短暫的寂靜：
“好一頭神駿的雪狼！本公子要了！”
眾人循聲望去，只見周逸文不知何時已帶著雪兒和一眾扈從踱步而來，他目光灼灼地盯著清秋，仿佛在看一件唾手可得的獵物，臉上帶著志在必得的笑容，完全無視了周遭的其他人，包括面色瞬間沉下來的鹿賀凜和莊千尋。
鹿賀凜心頭一緊，下意識地護在清秋身前，清秋也感受到了威脅，喉嚨里發出更深沉的嗚咽，獠牙微露，狼眼死死鎖定周逸文。
春意、云玥等人更是如臨大敵，緊張地擋在鹿賀凜左右。
“這位公子，”莊千尋眉頭緊鎖，聲音帶著明顯的不悅，“此狼乃我徒兒心愛之物，并非無主野物，豈能隨意索要？還請公子自重。”
“自重？”周逸文嗤笑一聲，眼神輕蔑地掃過莊千尋，最終落在鹿賀凜身上，帶著毫不掩飾的占有欲，“本公子看上的東西，還從未有得不到的。一頭畜生而已，能入本公子的眼，是它的福分，也是你們鹿家的造化。小娘子，你說呢？”他刻意將“鹿家”二字咬得極重，威脅之意昭然若揭。
周圍的空氣仿佛凝固了。
富商權貴們噤若寒蟬，無人敢出聲。
何子林更是嚇得縮了縮脖子，躲到了人群后面。李月蘭和劉琳琳也臉色發白，大氣不敢出。
周逸文身上散發出的那種屬于上位者的跋扈與威壓，讓所有人都感到了窒息般的壓力。
鹿賀凜臉色發白，指尖冰涼，巨大的屈辱感和憤怒在她胸中翻涌。
她知道眼前之人身份尊貴，絕非普通富商可比，強硬的拒絕很可能給姐弟倆帶來滅頂之災。
她張了張嘴，卻感覺喉嚨被堵住。就在這千鈞一發之際——
“五皇兄，”一個清朗平靜的聲音響起，如同冰面上投下的一顆石子，打破了令人窒息的沉默。
周祁鈺排開眾人，緩步走到場中，恰好擋在了鹿賀凜與周逸文之間，也隔斷了后者那令人不適的視線。
他臉上帶著恰到好處的、甚至有些疏離的淺笑，目光直視著周逸文：“皇兄身份尊貴，何苦為難一個小娘子和一頭不通人性的畜生？傳出去，豈不有損皇家威儀？”
“皇家威儀？”周逸文像是聽到了什么天大的笑話，眼神陡然變得銳利如刀，死死盯著周祁鈺，“我的好九弟！你倒是會裝好人！怎么，現在想起來維護皇家威儀了？你躲在這冀州城，結交這些不入流的商賈寒門，又置皇家威儀于何地？本皇子行事，還輪不到你來置喙！”
“五皇兄”！
“九弟”！
“皇子”！
這兩個稱呼如同平地驚雷，在死寂的圍場轟然炸響！
雖然眾人心中早有猜測這兩位“周公子”身份不凡，但此刻被當眾點破，確認是當今圣上的兩位皇子，其震撼力依舊無以復加！
“噗通！”
“噗通！噗通！”
如同被推倒的多米諾骨牌，以傅昌為首，在場的所有官員、富商、家眷、仆從，無論之前站著還是坐著，此刻全都臉色煞白，魂飛魄散般齊刷刷地跪倒在地！
額頭深深叩在冰冷的雪地上，身體控制不住地瑟瑟發抖，連大氣都不敢喘。
神仙打架，凡人遭殃！
他們此刻只想把自己縮進塵埃里，祈求不要被這場滔天風波卷進去。
亭子內外，霎時間黑壓壓跪倒一片，只剩下兩位皇子及其親信，以及被周祁鈺有意無意護在身后的鹿賀凜、莊千尋等人還勉強站著，但也明顯被這突如其來的身份暴露和劍拔弩張的氣氛震懾住了。
鹿賀凜心頭劇震，下意識地也要屈膝行禮。
這是皇權至上的時代，面對皇子，尤其是盛怒中的皇子，行禮是本能，也是自保。
然而，就在她膝蓋微彎的剎那——
一只骨節分明、帶著少年人特有清瘦感的手，穩穩地扶住了她的手臂，阻止了她下跪的動作。
是鹿滄凌！
他不知何時已悄然歸來，身上還帶著狩獵后的凜冽寒氣，幾片雪花落在他烏黑的發頂和肩頭。