既然蘇螢已得知袁家即將來蘇府相看，在雁蕩書院的容氏，自然也從父母口中得了消息。
向來行止有度的她，這一回卻難得左右為難，沉默片刻，才輕輕道出一句素來不會說的話：
“他們若是數月之前上門，該有多好？”
若是在林氏欲將螢兒胡亂許配之時，袁家便登門提親，那么一切都將迎刃而解。螢兒便不必孤身一人、凄凄慘慘地上京投親，也不會有京城那幾個月的風波與紛擾。
可世間之事，哪來的“若是”，又哪來的“如果”？
她該怪林氏與蘇建榮千不該萬不該將螢兒胡亂婚配，還是該說上天自有安排，一切都是天注定？
看著父母談起袁夫人親自上門表達誠意時，臉上浮現出久違的欣慰與放松，容氏還是開了口，緩緩道：
“父親、母親，我此番回來除了看望您二老，還有一件大事要做。”
她頓了頓，目光落在多年未見、思念甚篤的老父老母身上，鄭重道：“在及笄禮后，女兒將以杜府主母的名義，替杜府長房長孫杜衡，向蘇家提親。”
女兒的一番話，讓原本終于為外孫女放下心來的容家二老又再一次提心。
容老先生道：“這也太突然了，若蘭，這么大的事，你為何不事先寫信告知？”
容氏微屈了屈身，語氣中帶著幾分女兒家的親昵，道：“蘇建榮著急忙慌地派人把螢兒接回，您老人家也沒給我寫信啊？我怎知他是否又起了旁的心思，要害他的親生閨女。”
她抬手指了指一旁還未來得及收拾的箱籠，道：“您老人家看看我帶的這些，這哪像是提親用的，分明都夠下聘了。當初我的婆母還有長嫂，一聽到蘇家要把螢兒接走，便擔心螢兒一回樂清便再也出不來了。她們這才趕緊開了庫房，特別是我長嫂，把所有的好東西都備上了。還說等衡哥兒放榜后，她還要再帶一船聘禮，與衡哥兒親自前來下聘。”
即便嫁去京城多年，容氏在父母跟前仍如當年一般，帶著點小女兒的倔氣。只是連她自己都未發覺，她的心早已不自覺地向著杜家偏倚。
容老先生緩緩開口：“我在京城為官時，與杜家交往頗多，杜家家風素來行事端正，否則，我當年也不會允你早早與他們結親。”
“杜衡小小年紀便斬獲解元，又為父守喪三年，嚴循教禮，且不會被仕途前程亂了心志，果真是個好兒郎。”
他頓了頓，又道：“只不過，凡事也要講個先來后到，畢竟是袁家先登的門。”
“再者說，若論人品學識，袁頌這孩子是我親自教的，他的才華和為人，除了他的父母，便只有我最知曉。”
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