“你覺得......現在應該怎么辦？”
伊莎貝爾沒有了怒氣，她放下手里的報告，有些窘迫地抓住了自己的裙子，不住顫抖。
她不是完全沒有意識到問題所在。
伊莎貝爾公主出生的時候，太陽王的時代已經結束，如今的拉提夏國王已經即位。但拉提夏王國，在悲傷與重整中，并沒有壯士斷腕的決心。
太陽王的時代，雷哥蘭都還沒有如此強盛，卡爾德沒有崛起，所有東伊洛波的國家都面臨著卡里斯馬大帝的威脅。作為伊洛波最為穩定的國家，拉提夏承接了大量貿易訂單，為無數“國際人士”提供庇護，還成為了圣城堅定的支持者。
但如今，伊洛波再有戰事，拉提夏卻不能成為獲益者，甚至成為了受損方。
外憂如此，內患更甚。
所謂由奢入儉難。經歷了太陽王時代的拉提夏貴族，無法離開那樣驕奢淫逸的生活。他們必須享用最好的美酒，用最昂貴的材料編織最奢侈的華服，他們要所有人用羨慕的目光，欣賞他們幸福的生活。哪怕要看懂他們的人生多么美好，都需要知識儲備與成本。
伊莎貝爾看得到，拉提夏城那些豪華商店的櫥窗里，那些貴婦人當做消耗品的服飾，價格一日一日走高，材料漸漸變得偏門，就連審美也不復當年。
拉提夏王國已經不再是太陽王的拉提夏，伊洛波也不再是當年的伊洛波。但王國貴族們，卻幻想他們的生活可以永遠繼續下去。
如今看來，拉提夏皇室早已在薄薄的冰面之上，踏錯一步就是無盡的寒潭。
伊莎貝爾的表情，托爾梅斯看在眼里。
“昨日聚會的諸位，都已經了解了現狀。”托爾梅斯說，“人口流失，稅金減少，秩序混亂，這些事各位城主很清楚。”
“我希望從你這里，聽到怎么辦。梅斯，我不知道，我不知道。”
托爾梅斯看著低垂下頭的公主，聲音也輕了一些：“南迪斯的塞恩城主是一位忠誠的朋友，他的女兒女婿都是正直的人。但.......羅娜索恩城不一樣。哈迪家族可以不去爭取更大的領地，更大的權力，卻不能不保住他們的城市。”
“他們想要什么？”伊莎貝爾問。
“不是他們想要什么，而是他們想要放棄什么，殿下。”托爾梅斯說，“對于羅娜索恩城的民眾，尤其是，那些有能力有工作，有一些積蓄財產，真正支撐起城市的市民們，罪責來自皇室，恩惠來自城主。”
“怎么回事？他們也應該是拉提夏的子民啊？”
托爾梅斯苦笑著說：“羅娜索恩城和拉提夏城不一樣，那是港口城市，有著無數借助港口便利經營生意的小商家。這些人最容易被局勢與政策影響，所以，也是最先體驗到水溫變化的人。
“這些人，要繳納皇室與圣城的什一稅，要繳納港口的國王稅，還要繳納城市的各種賦稅。在他們眼中，皇室的賦稅本應該和貴族的稅務一樣沉重。