此時此刻，劉諶率領的漢軍已如洪流般涌至赤谷城，鐵蹄踏破西域的沉寂，旌旗獵獵，氣勢如虹。
探馬早已將康居國的動向摸得一清二楚，康居國先有三萬騎兵試圖與漢軍抗衡。
劉諶站在城樓上，遠眺西方，嘴角勾起一抹冷笑。
“康居國倒也懂得唇亡齒寒的道理，可惜他們不明白，朝廷原本并未打算對他們動手。如今他們自投羅網，不過是加速了自己的滅亡罷了。”
不久之后，幾名漢人商隊的代表匆匆趕來求見，向劉諶哭訴康居國的暴行。
他們的商隊在西域行商時，竟被康居軍隊洗劫一空，財物盡失，甚至還有幾名同伴慘遭殺害。
商人們跪地懇求：“太子殿下，康居國不知天高地厚，竟敢劫掠我大漢商隊，懇請大軍嚴懲此等蠻夷，以儆效尤！”
劉諶聞言，眼中寒光一閃。
只是教訓一下康居國顯然是不夠的。
無論從哪方面來看，康居國的囂張行徑，已經觸及了大漢的底線。
“既然康居國自尋死路，那便成全他們。”
與此同時，劉諶還了解到更多貴霜國爆發了內亂的詳情。
貴霜國內，一位受漢人商賈支持的大貴族已經出面組建了一支強大的聯軍，與貴霜皇帝分庭抗禮。
他獲得了許多貴族的支持，整體勢力已經不弱于貴霜皇帝的勢力。
劉諶心中大喜，若是能借此機會扶持一個親善大漢的貴霜皇帝，那將為大漢帶來巨大的戰略利益。
即便大漢無法直接控制如此遙遠的國度，也能通過盟友間接施加影響。
“只要解決了康居國，貴霜便再無能力插手西域事務。到那時，相反，大漢卻能將影響力投射到中亞地區。”
隨后，劉諶召集眾將，召開軍事會議。
會上，將領們分成了兩派：
保守派主張誘敵深入，將康居軍隊引入包圍圈，殲滅之后，再筑京觀以震懾宵小。
激進派則主張主動出擊，直接殺入康居國境，以雷霆之勢擊潰敵軍，筑京觀以顯大漢威儀。
兩派各執一詞，爭論不休。
保守派認為，誘敵深入可以避免敵軍四散逃竄，便于一網打盡。
而激進派則強調，漢軍在西域威名赫赫，康居國未必敢輕易出戰，誘敵之計恐難奏效，不如主動出擊，速戰速決。
劉諶沉吟片刻，最終拍板決定采用激進派的策略。
他深知，漢軍在西域的名聲早已如雷貫耳，康居國未必會上鉤。
與其浪費時間，不如以雷霆萬鈞之勢，直搗黃龍。
于是，劉諶任命姜維為先鋒，率領兩萬大漢鐵騎，外加一萬征召的牧民騎兵，先行出擊。
他自己則親率主力大軍，穩扎穩打，確保糧道安全，同時冷靜推進。
臨行前，劉諶特意叮囑姜維：
“康居國雖為西域小國，但能與安息、貴霜鼎足而立，必有其過人之處。伯約務必謹慎行事，不可輕敵冒進。”
姜維拍著胸脯保證：“太子放心，我姜伯約用兵，向來以穩健著稱，從不以奇謀險策為要。”
劉諶點了點頭，目送姜維率軍出發。
自漢軍突破大宛防線后，西域的廣袤平原便成了漢軍騎兵的天然戰場。