拓跋力微本身就頗有南下的需求，當公孫淵的盟約送來時，二話不說就同意了。
親自帶著部族南下，控弦之士五六萬，背后跟著牛馬羊牲畜百余萬，浩浩蕩蕩。
作為鮮卑族古老的一支，拓跋鮮卑，在這個風云變幻的時代，若是沒有意外的話，仿佛天生下來就是要來上演一場精彩的表演，成為自夏朝以降五千年華夏史一時之主角的存在。
建立代、北魏兩朝，以及建立南涼的河西鮮卑禿發部也是拓跋部的一個分支。
拓跋鮮卑最初居住在蒙古草原的東北角，發祥地“大鮮卑山”就是在后世阿里河附近的大興安嶺北段，故而也稱為“北部鮮卑”。
與之相對的蒙古草原東南部發展起來的鮮卑人，就是那個在東漢桓靈時曾建立以檀石槐為首的部落大聯盟，習慣上稱為“東部鮮卑”。
這兩支鮮卑人群同源于東胡，文化上具有相近的特征，但又有著鮮明的區別。
那就是東部鮮卑與漢朝廷相處良久，具有一定程度的漢化。
而拓跋鮮卑，則是漢人眼中徹徹底底不知孔子為何物野蠻人中的野蠻人。
拓跋氏初是鮮卑地處最東北的一支，亦稱別部鮮卑。
活動范圍非常廣，從額爾古納河到大興安嶺北段，還處于狩獵采集部落階段。
史稱：“統幽都之北，廣漠之野，畜牧遷徙，射獵為業”。
像匈奴、烏桓等這些胡人，都是稱呼最高領袖為單于的。
就連有一定程度的檀石槐也是稱‘鮮卑單于’。
但是拓跋鮮卑不一樣，他們稱呼首領為‘可汗’。
稱可汗、有時也稱可敦，其入主中原后，突厥、回紇、蒙古等游牧政權的首領稱呼皆延續之。
雖然《魏書》中說，鮮卑之先“積六十七世”，但最古早有考的是拓跋氏遠祖‘拓跋毛’時期。
北魏王朝開國皇帝拓跋珪，將拓跋毛追尊為‘遠祖成皇帝’。
大約是在西漢武帝在位期間，拓跋毛已經發展為“遠近所推，統國三十六，大姓九十九”。
胡人所謂“國”，其實就是指氏族集團或部落。“大姓”，應該就是從氏族中分化改姓的較小家支。
總之就是他們一直在東北最北頭那旮沓繁衍發展。
一直發展到宣帝拓跋推寅，正值東漢初年，北匈奴西遷，南匈奴保塞，于是拓跋鮮卑乘隙第一次南遷，至“大澤”，即今呼倫池（達賚湖）。
由于沿途多一望無際的原始森林，到處坑坑洼洼的湖澤池沼，南遷到半路就走不動道了。
即便拓跋推寅還想帶領部族南遷，但還沒出發部眾們就嘩變，只能放棄。
此后拓跋鮮卑便在呼倫貝爾大草原居住了很長一段時間，基本上整個東漢時期都沒怎么動彈。
當時拓跋鮮卑還過著“畜牧遷徙，射獵為業”的游牧生活，處于原始社會末期的部落聯盟階段。
而因為呼倫貝爾大草原優異的放牧條件，拓跋鮮卑進一步發展壯大。
到獻皇帝拓跋鄰時，采取了“七分國人，使諸兄弟各攝領之，乃分其氏”這種類似于分封制的方式管理日益壯大的族群。
即紇骨氏、普氏、拔拔氏、達奚氏、伊婁氏、丘敦氏、俟亥氏。
鮮卑七雄共尊拓跋氏為主，形成“鮮卑八國”，后來發展成鮮卑族的帝室十姓。
而到了這時候，呼倫池附近荒遐，不足以建都邑。