陳元娘眼睛一亮，“承兒姐姐，你有沒有什么念念不忘的美味？若是你都總是記掛著，味道定然錯不了！”
“還真有！”徐承兒受到啟發，立時就想了起來，“汴京城里也是極受喜愛的……
“洗！手！蟹！”
秋日蟹肥甘美，做出來的洗手蟹也倍加好吃。
因為洗手蟹在汴京算是幾乎人人愛吃的一樣食物，所以大小食店均有售賣，那些正店甚至有各自的不傳之秘，做出來的洗手蟹皆有不同的風味。
但是正店的食物往往偏貴，往來的以王公貴族居多，自然就不是首選。
元娘和承兒最后去的是小甜水巷里的一家南食店，據說掌廚的是地道的越州人，做出來洗手蟹極為地道，是店里的招牌菜，價錢還公道。
“我阿翁十分喜愛這家南食店的洗手蟹，我也跟著嘗過幾回，味道當真是極好！”徐承兒說著，還不自覺砸吧砸吧嘴，露出意猶未盡的神情。
聽著徐承兒話，元娘也不禁向往起來，那得是多好吃啊？
她們村子附近有溪流，小孩子頑皮，倒也湊一塊去抓過魚和螃蟹，但那螃蟹太小了，抓回去無非是清水煮一煮，添點腥味。畢竟那螃蟹就比指甲蓋大點，肉不好挖，直接吃又嫌硌牙。
所以元娘有些想象不出來，螃蟹能好吃到哪去。
直到進了店里頭，看著豐腴肥美的大螃蟹她才知道自己誤會得有多離譜。
鮮活的大螃蟹被當眾切塊浸泡在麻油里，但凡有人要買，就挑選幾塊。接著店里的小兒子就會捧著盆盥上前，伺候客人洗手，而這時候，被挑選好的生蟹塊就會被撈起，里頭放入草果、茴香、花椒末、水姜、醋等十味。
待到客人洗凈手，洗手蟹也就做好了。
汴京臨著河，水運通暢，螃蟹價賤，縱使是大螃蟹也貴不到哪去，但是耐不住那些香料昂貴。
故而有兩種賣法，一是按斤兩稱著賣，二是按只賣，客人只管挑選，不論大小都是一樣的價錢。
元娘選了按只賣的，一只四十文，她買了三只大螃蟹。
她本來一味挑選最大只的，但是徐承兒悄悄湊到她耳邊，“挑母螃蟹，母螃蟹有膏，好吃！”
陳元娘愣了愣，眼睛瞥了瞥旁邊干雜活的小兒子，見人家沒往自己這邊看，遂側頭耳語，“母螃蟹怎么挑？”
“肚臍蓋尖尖的是公螃蟹，圓的是母螃蟹，挑圓的！”徐承兒干脆指著其中一只道。
元娘受教，仔細挑選起來。
待到洗手蟹做好，因為元娘出門未曾帶盆碗，店家直接連碗帶蓋都端給元娘，只說吃完了送回來便是。
元娘瞪圓眼睛，驚詫不已，這瓷碗看著似乎不便宜，“您、您就這樣拿給我，不怕丟嗎？”
哪知道店家直接笑了，豪爽道：“這有什么，我看你身邊的小娘子眼熟，想來也是熟客了，我家的飯食好吃，不至于為了一個碗碟，往后就不來吃了，要避著走。”
陳元娘由衷贊嘆，“您真大氣！”
待到出去以后，經由徐承兒解釋，元娘才知曉這在汴京很常見。
不知道是不是商貿盛行的緣故，商人們既看重契書約定，也在這樣的事情上很大方。尤其是那些正店，用的碗碟精美絕倫，價值不菲，且皆是整套燒制，這樣昂貴的東西，只要腳店買過幾次酒，就敢借給人家，數日后歸還即可。